Development programmes and their potential beneficiaries may differ considerably on how they assess the fairness of aid distribution(s). It is worthwhile to understand and explain this heterogeneity, as a mismatch may jeopardize local acceptance and the effectiveness of development aid. Focusing on rural Nicaragua, we analyse two case studies on the use of fairness concepts in discursive struggles over rural microfinance and the agrarian reform. We complement this analysis with an investigation of individual fairness preferences, elicited with the help of a distribution experiment. Asking people how development aid should be distributed in different scenarios, we find that individual fairness preferences correlate with sex, age, wealth, religion and village solidarity and respect for individual property. For policymakers, these correlations yield useful insights regarding the types or groups of people that have potentially conflicting fairness preferences. Les programmes de developpement et leurs beneficiaires potentiels peuvent differer considerablement dans leurs manieres d’evaluer l’equite de la distribution de l’aide. Il est utile de comprendre et d’expliquer cette heterogeneite, car un manque de coherence peut compromettre l’acceptation locale ainsi que l’efficacite de l’aide au developpement. En examinant le cas du Nicaragua rural, nous analysons deux etudes de cas concernant l’utilisation des concepts d’equite dans les discours autour de la micro-finance rurale et la reforme agraire. Nous completons cette analyse par une enquete sur les preferences individuelles en termes d’equite, revelees grâce a une experience sur la distribution. Nous avons demande aux individus comment l’aide au developpement devrait etre repartie dans differents cas de figure et avons constate que les preferences individuelles en termes d’equite etaient liees au sexe, a la religion, l’âge, la richesse, ainsi qu’a la solidarite villageoise et au respect de la propriete individuelle. Pour les decideurs politiques ces correlations apportent des indications utiles sur les types ou groupes de personnes qui auraient potentiellement des preferences conflictuelles concernant l’equite.