Green Building Challenge Research Articles

Sustainable Building Certification in Chile

Members of the Chilean Chamber of Construction CChC, participated in the conferences called “Green Building Challenge, GBC” 1998-2001, and then 2001 in the foundation of the “International Initiative for a Sustainable Built Environment – iiSBE” to create a common methodology to assess the environmental performance of buildings GBTool/SBTool. CChC representatives participated in the Board of iiSBE and its International Framework Committee IFC with members from many countries that held meetings every 6 months 1999-2008 in several countries including Chile 2001 with the first local seminar on sustainable building. The Chilean GBC Team participated in world and regional iiSBE Conferences in Canada 1998, Netherlands 2000, Norway 2002 and Japan 2005, with buildings in Chile assessed with the GB/SBTool and conferences in Brazil 2004, Finland 2010, Brazil 2016 and Hong Kong 2017. The CChC signed in 2001 an “Agreement of Collaboration” with the Ministries of Public Works MOP and Housing and Urban Development MINVU, with the objective to develop sustainable buildings. In January 2008 the Instituto de la Construcción (Construction Institute) created a Committee of Certification of the Environmental Quality of Buildings, initially formed by 7 and later by 20 institutions; the activities were to review national and international methodologies of certifications and comparing their requirements; review 165 variables possible to assess and its weightings, considering local variables for our climate zones of the country, classification of buildings for public use in Chile, its sizes and characteristics. And finally the segment of buildings to be initially certified. In June 2014, by and agreement between CChC, MOP, Chilean Institute of Architects and Building Institute, it was created the national system Certificación Edificio Sustentable, CES (Sustainable Building Certification) for buildings of public use (everything but housing); the Ministry of Energy and MINVU joined later the board of CES. To date, 30 buildings have been certified, 81 have been pre-certified, and 153 buildings are in process.

SBToolCZ: Sustainability rating system in the Czech Republic

Several methods for complex assessment of building performance are available in Europe. The Czech Republic has followed the international group Green Building Challenge since 2005 and participated in the development of the international assessment framework SBTool. The Czech Technical University in Prague in cooperation with National Platform SBToolCZ and International Initiative for a Sustainable Built Environment (iiSBE) provides a localised national version of the tool called SBToolCZ for wide usage in building practice in the Czech Republic. This paper presents the Czech assessment methodology SBToolCZ, its structure, system of weights setting and form of final certificate. It also introduces one of the certified residential buildings – X-Loft in Prague – and describes the process of its certification and its main outcomes.

Developing the Green Building Challenge (GBC) evaluation model: a multidimensional framework for the assessment of regional and urban regeneration interventions

The enhancement process of urban systems is currently developed by interventions with increasing complexity, as they should achieve the economical and social requirements of sustainability, beside the environmental ones. This is a central issue that is growing in importance also at the neighborhood level. Within the present sustainability assessment tools at neighborhood level, this paper suggests the Local Sustainability Index (Lo.S.I.) evaluation model in order to measure the efforts to achieve a satisfying degree of sustainability in regional and urban regeneration interventions, both enhancing/transferring new knowledge about the present condition and the possible development options of abandoned urban areas.

Environmental assessment in construction using a Spatial Decision Support System

This research proposes a Spatial Decision Support System based on the Geographical Information System (GIS) to evaluate the environmental performance in construction. The system has been designed to add a spatial component to the current tools for the inspection and management of the sustainability of buildings and to assist the planners in their decision-making. The multi-criteria evaluation method developed in the Green Building Challenge and implemented in the software SbTool has been used as a reference. The evaluation method presents a hierarchical structure of criteria and variables which is applied to buildings spatially indexed in GIS and the environmental data of the buildings comes from an external data-base developed in Access. In order to validate the system, the environmental assessment of a group of residential, industrial and public service buildings during the phases of operation was simulated. The application of this tool in the inspection and environmental assessment of buildings allows the geographical scale of analysis to be extended to a group of buildings within the area of interest and consequently to extend the limits of its usefulness within the field of planning and environmental assessment.

Adapting aspects of GBTool 2005—searching for suitability in Taiwan

One of the main areas of activity in the concept of Sustainable Building (SB) is the development of methods and tools used to assess the environmental performance of buildings. GBTool is the software implementation of the Green Building Challenge (GBC) assessment method, which has been under development since 1996 by International Initiative for a Sustainable Built Environment (iiSBE) and participating teams from more than 20 countries. The method also places emphasis on the ability of local users to adjust the system to suit regional technical and cultural issues. This study seeks to explore regional customization of GBTool2005. That is, we will utilize the AHP method to investigate the priority of the so-called “Issues” and “Categories” of the GBTool2005, by compiling and completing an experts’ questionnaire. This questionnaire is aimed at proposing a separate set of feasible weightings for Issues and Categories of GBTool2005 by the AHP method, and to present the “critical” assessment factor for Taiwan.

Edificación y desarrollo sotenible. GBC: un método para la evaluación ambiental de edificios

La contribucion de la edificacion en un desarrollo sostenible debe plantearse como objetivo estrategico minimizar o reducir al maximo, tanto a nivel local como global, su contribucion a los diferentes efectos negativos sobre el medioambiente, y en los aspectos economicos. sociales y culturales. considerando los procesos edificatorios de una forma integra, desde su inicio hasta su final. Este es el motivo por el que se ha constituido en Espana un equipo de trabajo que se integra en el grupo internacional Green Building Challenge (GBC). que tiene como objetivo primordial el desarrollo de una metodologia para la evaluacion medioambiental de edificios. El metodo GBC esta basado en un conjunto de criterios que analiza los datos aportados por el inventario de un analisis de cielo de vida estableciendo una serie de categorias de impacto medioambiental: consumo de recursos, cargas medioambientales directas, calidad del ambiente interior, calidad del servicio, economia. gestion del funcionamientoy transporte. Dentro de cada una de estas categorias se definen un conjunto de criterios de comparacion estructurados en una escala de creditos a asignar en funcion del grado de cumplimiento. La relativa importancia de unos criterios respecto de otros es determinada mediante una serie de coeficientes de ponderacion que son asignados a todos y cada uno de los criterios de evaluacion.

Sustainable Building

Wind power is a subject that tends to be overlooked when discussing Sustainable Building. There are problems of scale, wind direction, low yields, avoiding vibration and, most importantly, integrating the turbines into the overall design process. At the Green Building Challenge 2002, held as part of the SB02 conference in Oslo, Norway on 23–25 September, there was some discussion of this topic and the Spanish National Team were showcasing their efforts in utilising wind power in buildings. Although the ITER building that they were highlighting does not utilise integrated wind energy it does have adjacent wind parks, which supply the ITER research centre with power. In this edition we examine this project and touch on the issues raised by the Institute's upcoming development of 25 bioclimatic residential dwellings, which will have experimental integrated wind turbines.

Lessons learned, future directions and issues for GBC

Some key technical lessons from the Green Building Challenge (GBC) process over the past four years are examined and the future direction of these developments is considered. The GBC assessment method consists of the definition, structuring and scoring of a range of collectively agreed performance criteria - the GBC assessment framework, and the development of a software version to operationalize the framework - GBTool. This generic assessment method is designed to be customized and applied to different building types and cultural contexts. However, its development and testing has exposed numerous important conceptual and technical issues related to building environmental performance assessment. Additional features introduced in GBC 2000 - normalizing for occupancy, making context an explicit part of the assessment process, and a set of absolute environmental performance indicators - show considerable promise. The transformation of the GBC assessment framework into a sustainability assessment tool represents the most important issue in its future development. Cet article étudie certains enseignements techniques importants tirés du projet Green Building Challenge (GBC) au cours de ces quatre dernières années et an examine les futures orientations. La méthode d'évaluation du GBC consiste d'une part à définir, organiser et classer un ensemble de critères de performances - c'est le cadre d'évaluation du GBC - et, d'autre part, à élaborer une version informatique pour exploiter ledit cadre - c'est le GBTool. Cette méthode d'évaluation générique est conçue pour être adaptée et appliquée à différents types de bâtiments et contextes culturels. Sa mise au point et ses essais ont cependant fait apparaître de nombreuses questions conceptuelles et techniques importantes liées à l'évaluation des performances environnementales des bâtiments. De nouvelles fonctions introduites dans GBC 2000 (normalisation de l'occupation, prise en compte du contexte en tant qu'élément explicite du processus d'évaluation, et un ensemble d'indicateurs absolus de performances environnementales) sont très prometteuses. La transformation du cadre d'évaluation GBC en un outil d'évaluation de la durabilité constitue la question la plus importante eu égard à son évolution future.

Comparative assessment of environmental performance tools and the role of the Green Building Challenge

Green Building Challenge (GBC) was intended to advance the state-of-the-art of building performance assessment, through the development, testing, and discussion of an assessment framework, criteria and tool. The contributions of GBC to building performance assessment are considered through comparing similarities and differences with a selection of available assessment tools. Unlike national or proprietary assessment systems, GBC was not designed for application to specific commercial markets. Instead, it emphasized research and involved researchers and practitioners from many countries. Consequently, GBC has been in a unique position to test and adopt new ideas and implement step changes. GBC's roles over the past five years have been to provide a reference framework, method and tools that can be used to develop new systems or improve existing systems; provide a forum for discussion among researchers and practitioners worldwide; and raise awareness and credibility of assessment systems. GBC's role has evolved as the context in which it operates has changed. Based on the analysis on GBC's specific characteristics and strengths, its potential future roles are found to reside in a unique position. Its role as a reference system has become less important to many participants as they implement their own national assessment systems. However, GBC's role as a forum and catalyst for change has taken on greater importance as researchers and practitioners continue to wrestle with the most difficult issues in building performance assessment. Le GBC (Green Building Challenge) était destiné à présenter le nec plus ultra de l'évaluation des performances des bâtiments, par le biais du développement, de l'essai et de discussions concernant un cadre, des critères et des outils d'évaluation. Les contributions du GBC dans l'évaluation des performances dans le domaine du bâtiment présentent des similitudes et des différences avec un certain nombre d'outils d'évaluation disponibles sur le marché, ce qui a été pris en considération. Contrairement aux systèmes d'évaluation nationaux ou privés, le GBC n'a pas été conçu pour être appliqué à des marchés commerciaux spécifiques. Au contraire, il insiste sur la recherche et implique les chercheurs et les scientifiques de nombreux pays. Par conséquent, le GBC se trouve dans une position unique pour tester et adopter de nouvelles idées et mettre en oeuvre des changements. Le GBC a joué plusieurs rôles au cours des cinq dernières années, notamment ceux de fournir un cadre de référence, une méthode et des outils pouvant être utilisés pour développer de nouveaux systèmes ou pour améliorer les systèmes existants; fournir un forum de discussion parmi les chercheurs et les scientifiques du monde entier; enfin, augmenter la notoriété et la crédibilité des systèmes d'évaluation. Le rôle du GBC a évolué au fur et à mesure que le contexte dans lequel il opère a changé. Si l'on se base sur l'analyse des caractéristiques et forces spécifiques du GBC, ses rôles potentiels à l'avenir devraient résider sur une position unique. Son rôle de système de référence est devenu moins important pour de nombreux participants qui implémentent leurs propres systèmes nationaux d'évaluation. Cependant, son rôle en tant que forum et catalyseur des changements a pris une plus grande importance car les chercheurs et les scientifiques continuent de se battre contre des problèmes très pointus sur l'évaluation des performances dans le domaine du bâtiment.

Green Building Challenge: the development of an idea

Green Building Challenge (GBC) is a unique international research, development and dissemination collaborative effort to further understanding of building environmental performance assessment. The unique features of the GBC process are that it is ad-hoc with no host organization; it is based on national teams; it is self-funding; it depends on consensus amongst the participating countries; and it uses conferences as a focusing device. Other significant features include the roles and motivations of participants; working in subgroups; and the importance of networking and personal contacts. The future of GBC will depend on the success of many of these past operating methods. GBC has provided an important model for innovation strategies with high impact. It indicates that rapid and visionary work can be achieved through a consensus basis of researchers and practitioners, without layers of management or bureaucratic strictures. Its notable success lies in linking the research and practitioning design communities' interests through the development of national case studies. Green Building Challenge (GBC) est un projet unique de recherche, développement et dissémination mené dans le cadre d'une collaboration internationale, l'objectif étant de mieux comprendre l'évaluation des performances environnementales des bâtiments. Ses caractéristiques sont les suivantes: il s'agit d'un projet ad hoc qui n'est accueilli par aucune organisation; il est exécuté par des équipes nationales; il est autofinancé et repose sur le consensus des Etats participants; enfin, il se fait connaître par le biais de conférences. On notera également le rôle et la motivation des participants, l'organisation des travaux en sous-groupes ainsi que l'importance des réseaux et des contacts personnels. L'avenir du GBC dépendra du succès de bon nombre de ses méthodes de travail passées. Le GBC constitue un modèle précieux pour des stratégies innovantes ayant un fort impact. Il prouve que des travaux ayant un caractère visionnaire peuvent être effectués rapidement lorsqu'un consensus se dégage parmi les chercheurs et les exécutants, sans l'intervention de différents niveaux de structures de gestion et d'administration. Son succès remarquable repose sur les liens qui unissent les intérêts des chercheurs à ceux des concepteurs en passant par des études de cas nationales.

Editorial: Green Building Challenge and Sustainable Building 2000

(2001). Editorial: Green Building Challenge and Sustainable Building 2000. Building Research & Information: Vol. 29, Green Building Challenge and Sustainable Building 2000, pp. 321-323.

Knowledge transfer and Green Building Challenge

The degree of knowledge transfer achieved by Green Building Challenge (GBC) on environmental performance assessment (EPA) of buildings is analysed and compared against its initial objectives. A structured survey was issued to each of the 20 national teams which assessed the degree of success achieved against their initial learning objectives. Measures of success were both internal level (micro - within the team) and external level (macro - relative to the wider national interest). The results indicate the GBC ‘process’ as a good model for an accelerated knowledge transfer vehicle both within teams and at the national level at large. However, some modifications and adjustments are suggested for future global strategies of co-operation. Le degré de transfert de connaissances atteint par le GBC (Green Building Challenge) sur l'évaluation des performances écologiques du bâtiment est analysé et comparé à ses objectifs de départ. Chacune des 20 équipes a fait l'objet d'une étude structurée. Cette étude a pour fonction d'évaluer le degré de succès atteint par rapport aux objectifs d'étude d'origine. Ce succès a été mesuré à la fois au niveau interne (micro, dans l'équipe) et au niveau externe (macro, par rapport à l'intérêt national). Les résultats présentent le ‘procédé’ GBC comme un bon modèle pour obtenir un moyen plus rapide de transfert des connaissances dans les équipes elles-mêmes et au niveau national. Certaines modifications et ajustements sont néanmoins proposés pour les stratégies mondiales de coopération future.

The relevance of Green Building Challenge: an observer's perspective

The objectives and achievements of the international Green Building Challenge project are analysed. GBC is situated within the context of other international environmental methods. The differences between assessment tools, design tools, environmental management and audit tools and the large data problems entailed by these are discussed. Possible development scenarios for extending GBC into Life Cycle Assessment methodology, into other life cycle phases (maintenance and refurbishment) and adapting GBC for use with the existing building stocks are proposed. The notion of ‘green’ buildings is replaced by a larger concept of sustainable development. New aggregation principles and scaleable design methods are proposed. Finally, the question of how relevant the proposed targets of GBC are in relation to the longterm sustainable development of buildings, building stock and urban environments is addressed. Cet article analyse les objectifs et les résultats du projet international Green Building Challenge (GBC). Le GBC est situé dans le contexte d'autres méthodes internationales consacrées à l'environnement. Les différences entre les outils d'évaluation, les outils de conception, la gestion de l'environnement, les outils de contrôle ainsi que les vastes problèmes liés aux données qui en découlent sont également examinés. L'auteur propose des scénarios possibles de développement qui devraient permettre d'étendre le GBC à la méthode de l'évaluation des cycles de vie, à d'autres phases du cycle de vie (maintenance et remise en état) et à l'adaptation du GBC afin qu'il soit appliqué au parc immobilier existant. La notion de ‘bâtiment vert’ est remplacée par un concept plus large de développement durable. De nouveaux principes d'agrégation et des méthodes de conception à différentation variable sont proposés. Enfin, l'article pose la question de la pertinence des cibles proposées par le GBC par rapport au développement durable à long terme des bâtiments, du parc immobilier et des environnements urbains.

The Green Building Challenge in the UK

The background to and feedback from the UK team on the Green Building Challenge process in the UK is provided along with a commentary on the future development of the environmental assessment of buildings. Unique amongst the GBC national teams, the UK team chose buildings which had undergone post-occupancy evaluation. As a consequence, buildings were evaluated on their design, construction and operation phases. This additional information on actual rather than predicted performance provides a number of important lessons for the environmental assessment of buildings. Future expectations for the development of GBC from the UK perspective include providing proper credit for design features such as low-energy passive cooling and daylighting, modifying the assessment weighting system to provide more reliable comparison or benchmarking between design solutions, providing a practical international assessment method for comparison or benchmarking, incorporating post-occupancy evaluation to validate assessment methods and tools. Ease of use is important and GBC could usefully be simplified to consider the point of application in design, post-design certification and post-occupancy. Environmental assessment of buildings in the future must evolve within a wider context of local Agenda 21 sustainable development criteria. Cet article rappelle les informations fournies à l'équipe britannique du projet Green Building Challenge et celles reçues en retour, et s'accompagne d'un commentaire sur la façon dont va évoluer l'évaluation environnementale des bâtiments. L'équipe britannique se distingue des autres équipes nationals en ce sens qu'elle a choisi des bâtiments qui ont été entièrement évalués après le départ des occupants, évaluation qui s'est donc faite au niveau de la conception, de la construction et de l'exploitation de ces bâtiments. Ces informations complémentaires sur des performances réelles plutôt que prévues constituent autant d'enseignements importants pour l'évaluation des bâtiments sur le plan de l'environnement. Du point de vue britannique, l'évolution du GBC devrait donner toute leur crédibilité à des caractéristiques de conception telles que le refroidissement passif par faible énergie et l'éclairage diurne, modifier le système de pondération pour déboucher sur des comparaisons plus fiable entre solutions conceptuelles, aboutir à une méthode internationale d'évaluation pratique à des fins de comparaison ou d'étalonnage, incorporer une évaluation après occupation pour valider les outils et les méthodes d'évaluation. La facilité d'utilisation est un aspect important et le GBC pourrait être simplifié, utilement, pour considérer le point d'application au niveau de la conception, de la certification aprés conception et de la fonctionnalité. L'evaluation environnementale des bâtiments devra évoluer en tenant compte de l'élargissement des critères locaux de l'Agenda 21.

GBC '98 and GBTool: background

Green Building Challenge '98 (GBC '98) was a 2 year development process involving international teams from 14 countries. The overall goal of Green Building Challenge '98 (GBC '98) was to develop, test and demonstrate an improved method for measuring building performance across a range of environmental and energy issues and then to inform the international community of scientists, designers, builders and clients about the results. 34 case study buildings from 14 countries were used to test and demonstrate this new method. As a second-generation method for assessing building performance, the GBC '98 assessment framework builds on the first generation systems developed in a number of countries. Unique to GBC '98 is the provision of an international framework capable of being adapted to national or regional circumstances. A description of the design goals and design features of the GBC '98 assessment method and GBTool is provided. Both the process and the product have served to stimulate critical debate about the scope and role of building environmental performance assessment and the actual design of green buildings. Le Green Building Challenge '98 (GBC '98) est un projet de développement qui s'est déroulé sur 2 ans et qui a rassemblé des équipes provenant de 14 pays. L'objectif global de GBC '98 était d'élaborer, tester et faire la démonstration d'une méthode améliorée de mesure des performances des bâtiments en termes d'impact sur l'environment et de consommation d'énergie; il s'agissait également de présenter les résultats obtenus à la communauté internationale des chercheurs, architectes, constructeurs et clients. Pour tester et démontrer cette nouvelle méthode, on a travaillé sur des études de cas constitués par 34 bâtiments représentant 14 pays. Pour mettre au point cette méthode de deuxième génération d'évaluation des performances des bâtiments, GBC '98 s'est appuyé sur les systèmes d'une première génération existant dans un certain nombre de pays. GBC '98 est un evénement exceptionnel en ce sens qu'il a fourni un cadre international capable de s'adapter à des circonstances nationales ou régionales. Cet article décrit les objectifs et les caractéristiques de conception de la méthode d'évaluation GBC '98 et de GBTool. Ce procédé et ce produit ont servi à stimuler un débat critique sur la portée et le rôle de l'évaluation des performances environmentales des bâtiments ainsi que sur la conception des ‘bâtiments verts’.

Japanese expectations for green building assessments

The background and feedback on the Green Building Challenge '98 process in Japan is provided by a representative from one of two Japanese teams (representing the Building Constructors' Society). The positive process of validating and adapting the international criteria to particular national circumstances and then customizing these criteria is explained. Three significant benefits to the Japanese building industry are discussed: existing technologies and methodologies were validated, it was discovered that these have potential for world-wide application, the life expectancy of Japanese buildings needs to be lengthened. Future expectations from Japan include: the ongoing refinement of the international framework for the environmental assessment of buildings; the customization of criteria requires further structure and limits, a critical review of the customization process; an expansion embracing both developed and developing nations' new and existing buildings. The prototype green building assessment from GBC '98 has the potential to be refined and adopted as a world-wide methodology and is endorsed as the fastest way to achieve world-wide consensus. Les géneralités et le retour d'informations se rapportant au projet Green Building Challenge 98 au Japon sont fournies par un représentant de l'une des deux équipes japonaises (association de constructeurs). Cet article s'intéresse à la procédure positive de validation et d'adaptation des critères internationaux à des circonstances nationales spécifiques puis leur particularisation. L'auteur examine également trois avantages significatifs pour l'industrie japonaise du bâtiment: le GBC a permis de valider des technologies et des méthodologies existantes; on a découvert qu'elles recelaient un potentieal pour une application mondiale; la durée de vie des bâtiments japonais doit étre allongée. On attend également du Japon des contributions dans les domaines suivants: l'affinage, déjà en cours, du cadre international de l'evaluation environnementale des bâtiments; l'adaptation des critères exige une autre structure ainsi que des limites; une revue critique du procédé d'adaptation; une expansion englobant les bâtiments nouveaux et existants dans les pays en développement et dans les pays industrialisés. Le prototype d'évaluation des bâtiments verts à partir du projet GBC 98 peut être affiné et adopté sous forme d'une méthodologie mondiale et être considér´e comme la méthode la plus rapide pour aboutir à un consensus global.

Evaluation of green buildings in Sweden

This paper reports on experiences from the Swedish participation in Green Building Challenge '98 and ongoing similar work in Sweden. It argues against very simplified environmental assessment methods and recommends, as far as possible, calculation of environmental effects caused by buildings during their life cycle. Participation in the development of the GBC tool provided a broad view of the issues, clarified different opinions in a new field and provided additional stimulation while developing our national assessment methodology, EcoEffect. The environmental assessment of buildings is discussed in relation to the strength and weaknesses of the GBC system. The design and characteristics of ‘green buildings’ in Sweden is addressed, including ten poster presentations and two case studies presented at GBC '98. Cet article rend compte des expériences liées à la participation de la Suède au projet Green Building Challenge '98 et à des travaux similaires en cours d'exécution en Suède. Il procède à l'analyse critique de méthodes d'évaluation de l'environnement très simplifiées et recommande que, dans la mesure du possible, on calcule les incidences sur l'environnement imputables aux bâtiments pendant leur cycle de vie. La contribution aux travaux de développement du GBC Tool a permis d'arriver à une vision plus large des problèmes, de faire la lumière sur des opinions différentes dans un domaine nouveau et est à l'origine d'une stimulation nouvelle tout en développant notre méthodologie d'évaluation nationale, EcoEffect. L'évaluation environnementale de bâtiments est passée en revue sur fond de points forts et de points faibles du système GBC. L'article étudie la conception et les caractéristiques des ‘bâtiments verts’ en Suède; ce sujet fait également l'objet de 10 présentations par affiches et de 2 études de cas présentées à la conférence GBC '98.

Building environmental assessment methods: clarifying intentions

The intentions for, and the thinking behind, the Green Building Challenge (GBC) assessment framework and its development are made explicit. This paper disentangles three separate roles for environmental assessment of buildings (stimulating owners to improve a building's performance, informing decision makers during the design stages and delivering objective measurements of a building's impact on natural systems). The author provides a number of significant lessons from the development exercise and discusses further implications and directions for developing environmental assessment methods for buildings. A distinction is made between ‘green’ and ‘sustainable’ agendas and their implications for the future development of building environmental assessment methods. This is essential in order to clarify the many roles and applications demanded of these tools. The considerable practical overlap between the ‘green’ and ‘sustainable’ agendas suggests that they can be reconciled within a single tool. ‘Green’ performance is most usefully described in relative terms in comparison to similar buildings in the region, while absolute energy and mass flows are a prerequisite for assessing progress towards sustainability. A fewer number of carefully elected performance measures are required to provide a measure of a building's role in ecological sustainability than to describe its green performance. The GBC process has clarified the roles and applications demanded of different tools and these lessons will be integrated into the restructuring and application of GBTool, and add significantly to the wider debate on environmental assessment. Cet article explique les objectifs et les raisons qui ont amené à élaborer le cadre d'évaluation Green Building Challenge (GBC) ainsi que son évolution. Il précise le rôle de trois facteurs distincts qui participent à l'évaluation environnementale des bâtiments: inciter les propriétaires à améliorer les performances des bâtiments, informer les décideurs pendant la conception et fournir des mesures objectives de l'incidence d'un bâtiment sur les systèmes naturels. L'auteur tire un certain nombre d'enseignements significatifs de cet exercice et examine d'autres implications ainsi que des orientations relatives à l'élaboration d'autres methodes d'evaluation environnementale des bâtiments. Il fait la distinction entre les aspects ‘verts’ et les aspects ‘durables’ et examine leurs implications dans la perspective de l'elaboration de nouvelles méthodes. Cela est essentiel si l'on veut expliciter les nombreux rôles et applications demandés a ces outils. Cette distinction est capitale; le chavauchement considérable de ces aspects suggère que l'on pourrait les fusionner dans un seul outil. Les performances ‘vertes’ sont très bien décrites en termes relatifs, par comparaison à des bâtiments similaires de la région, alors que l'énergie absolue et les flux de masses sont une condition préalable à l'evaluation du progrès vers la durabilité. Un nombre moins important de mesures de performances sélectionnées avec soin servira à donner la mesure du rôle des bâtiments dans un contexte de durabilité écologique plutôt que de décrire leurs performances ‘vertes’. Le processus GBC a précisé les roles et les applications des différents outils et ces enseignements serent intégrés dans la restructuration du GBTool, de ses applications à une plus grande échelle et au débat élargi sur l'évaluation environnementale.

Regional and cultural issues in environmental performance assessment for buildings

The Green Building Challenge '98 (GBC '98) developed and tested an international assessment system for buildings. An underlying premise of GBC '98 was to allow for regional differences by providing flexibility and weighting of building assessment criteria within an international framework. This was considered crucial for the acceptability of the assessment system as well as for its ability to accurately reflect best local practice. Regional adaptation is complex, however, and raises many considerations that may be in conflict. This paper analyses the importance of integrating regional aspects into assessment tools on the one hand and the benefit of setting up an international assessment system on the other. An approach for achieving a balance between the regional and international levels of a universal assessment system is discussed. Issues and proposed solutions for further consideration are raised along with suggested topics for further research. Le projet Green Building Challenge '98 (GBC '98) a élaboré et testé un système international d'évaluation des bâtiments. L'une des conditions sous-jacentes de GBC '98 était, dans un cadre international, de prendre en compte les différences régionales en autorisant davantage de souplesse et en affectant les critères d'évaluation de bâtiments de facteurs de pondération. Ce point a été jugé essentiel pour que le système d'évaluation soit accepté et pour qu'il soit apte à prendre en compte avec précision les meilleures habitudes locales. Toutefois, l'adaptation régionale est complexe et oblige à tenir compte de nombreuses considérations qui sont parfois contradictoires. Cet article analyse l'importance de l'integration des aspects régionaux dans des outils d'évaluation d'une part et, d'autre part, l'avantage de mettre en place un système international d'evaluation. L'article se poursuit par une méthode qui permettrait d'atteindre un certain équilibre entre les niveaux regional et international d'un système d'évaluation universel. Les questions et les solutions proposées en vue d'une consideration ultérieure sont exposées ainsi que les sujets suggérés pour de futures recherches.

Which focus for building assessment methods – environmental performance or sustainability?

This paper is a personal response to the Green Building Challenge '98 conference, held in Vancouver in September 1998. It represents an attempt to link together conceptually - and then comment on critically - the two main challenges thrown down at the conference. These were offered at the start and end by Rees and Kohler and were, respectively: (1) that developed countries reduce the environmental impact of their built environment tenfold by 2040 (Rees, 1999: p. 216), and (2) that they stop constructing additional new buildings, limiting themselves instead to improving their existing stock (Kohler, 1999: p. 317). Although not mentioned by Rees or Kohler, both of these challenges could be tackled, for example, through adopting a Service Economy approach to improving the built environment in industrialized countries. This could allow room - in terms of both resources input and pollution output - for the rapid urbanization predicted (and already occurring) in developing countries over the next 30 or 40 years. This paper seeks to locate their challenges in the context of broader initiatives to ‘dematerialize’ industrial economies. This is done in order to question whether the development of methods for assessing building performance should continue to address the relatively narrow resource-efficiency agenda that has predominated over the past ten years or whether it should now be extended to begin to tackle a wider remit - the sustainability of the built environment. Cet article est une réponse personnelle à la conférence Green Building Challenge '98 qui s'est tenue à Vancouver en septembre 1998. C'est une tentative d'établir un lien sur le plan conceptuel entre les deux principaux défis présentés à cette conférence puis d'en faire une analyse critique. Ces deux défis ont été exposés au début et à la fin de la conférence par Rees et Kohler et s'énonçaient comme suit: (1) d'ici 2040, les pays développés doivent réduire, par un facteur de dix, l'impact du cadre bâti sur l'environnement (Rees, 1999: p. 216); et (2) les pays développés doivent arrêter la construction de bâtiments nouveaux et se limiter à l'amélioration du parc immobilier existant (Kohler, 1999: p. 317). Bien que Rees et Kohler ne le mentionnent pas, ces deux défis pourraient être relevés, par exemple, par l'adoption d'une approche d'économie de services qui améliorerait le cadre bâti dans les pays industrialisés. Cette nouvelle méthode laisserait la place, en termes de recettes de ressources et de pollution en résultant, à l'urbanisation rapide prévue (qui se produit déjà) dans les pays en développement au cours des trente ou quarante prochaines années. Cet article cherche à placer ces défis dans le contexte d'initiatives plus larges visant à ‘dematerialiser’ les économies industrielles. Il s'agit en effet de s'interroger sur le fait de savoir si l'élaboration de méthodes d'évaluation des performances des bâtiments devrait continuer à prendre en compte la question relativement étroite du rapport entre les ressources et l'efficacité qui a prédominé au cours des dix dernières années ou de savoir si elles devraient désormais être étendues à la question plus large de la durabilité du cadre bâti.