Les jugements « Montana v. United States » en 1981, « Brendale v. Confederated Tribes and bands of Yakima » en 1989 et celui des « Devils Lake Sioux tribe v. North Dakota Public Service Commission » en 1990 touchent tous au probleme de la gestion, de la souverainete et de la propriete fonciere des indigenes. Les Amerindiens ont vu progressivement decliner l'etendue de leurs terres dans les reserves mais leur population ne cesse de croitre depuis les annees 1930 apres une periode de stagnation. Les foyers non-indiens declinerent et se regrouperent a la peripherie de la reserve. En 1993, le juge decida de reconnaitre la souverainete des Sioux dans la reserve de Fort Totten quand son exercice affecte les membres de la tribu