Abstract
The main trend in sociological studies of innovation has a positive outlook on innovation, bearing no distinction from the political and economic discourses that conceive it as an end in itself or as means at the service economic and commercial production. This article questions such vision and attempts to map out the main assumptions and factors that explain the dynamics of innovation as framed by the ongoing transformations of the current world. It suggests a focus on social studies in which innovation is interpreted as a social action, with its own ends, articulated with other activities of human life and, therefore, susceptible to ethical and moral valorization. Such focus would allow the clarification of the social and historical meaning of innovation processes as well as to extend them in the vast plan of unforeseen consequences, risks and uncertainties for society, human existence and the global eco-system.
Highlights
The main trend in sociological studies of innovation has a positive outlook on innovation, bearing no distinction from the political and economic discourses that conceive it as an end in itself or as means at the service economic and commercial production
Bajo la lógica del control del sistema económico por el mercado, como argumenta Karl Polanyi en su muy celebrado libro La Gran Transformación, publicado en 1944, cantidades crecientes de ámbitos, gran parte de ellos desbravados por la tecnología moderna, se transformaban en mercancías, constituyéndose de este modo una esfera económica que se habría desmarcado de otras instituciones en la sociedad y que se convirtió en determinante para la vida social
Detlev et al (2008), “Putting consumers to work: ‘co-creation’ and new marketing governmentality”, Journal of Consumer Culture, 8
Summary
Desde mediados de los años 80 del siglo XX, un conjunto de líderes empresariales y políticos, acompañados de figuras y grupos provenientes sobre todo de los ámbitos de la gestión, de la economía y de la tecnología, comenzó a promover intensamente a escala mundial una noción anunciada como motor de las sociedades, la “innovación”. Bajo la lógica del control del sistema económico por el mercado, como argumenta Karl Polanyi en su muy celebrado libro La Gran Transformación, publicado en 1944, cantidades crecientes de ámbitos, gran parte de ellos desbravados por la tecnología moderna (por la “edad de la máquina”, según sus palabras), se transformaban en mercancías, constituyéndose de este modo una esfera económica que se habría desmarcado de otras instituciones en la sociedad y que se convirtió en determinante para la vida social. Aunque un grupo de investigadores, conocido como “nueva sociología económica”, haya presentado el argumento atractivo de que la historia de la formación de los mercados modernos no puede ser vista como totalmente desligada de la vida social y de los cambios y vínculos comunitarios, tal y como aparecería en la perspectiva de Polanyi, son muy patentes en el mundo contemporáneo las devastadoras consecuencias de la construcción de un mercado global que se rige casi exclusivamente por la idea de lucro, desvinculado de cualquier idea o regulación de orden cívico
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