Numerous studies have shown the potential of air rate profiling to significantly improve the flotation performance of a bank of cells. To date many profiles have been implemented, balanced, increasing, decreasing and combinations of these. Previous work has typically shown that using an increasing air rate profile where the air rates are increased proportionally to each cell down the bank yields a higher grade for a given recovery compared to other profiles. Air rate profiling can then be thought of as having two distinct components: determining the correct distribution of a given volume of air and perhaps more importantly, determining the correct total volume of air to add to the bank. To date no method for this second component has been established. In an alternative technique, the air rate to each cell is adjusted in order to optimize the air recovery from that cell. Air recovery is the fraction of the inlet air which overflows the weir of a cell as unburst bubbles. The peak in air recovery (PAR) is a robust measurement that indicates optimal performance for the operating conditions in the cell and sets the PAR air rate. By doing this for each cell in the bank, the optimal total air rate to the bank and the optimal distribution of that air can be simultaneously determined. In this study, plant trials evaluated different air rate profiles and profiling based on PAR. The total air rates to the bank for all profiles tested were approximately equal allowing direct comparison. The results showed that the highest cumulative mineral recovery was achieved by operating at air rates which gave the PAR for each cell down the bank. Different distributions of the same total air rate to the bank gave the same cumulative upgrade ratio, but lower cumulative recoveries. In this study, the increase in cumulative mineral recovery at the same upgrade ratio was more than 33%. Peak in air recovery (PAR) based optimization of air rates to banks of cells and to the individual cells has been shown to significantly improve flotation performance as it simultaneously determines the optimal air rate to the bank and the optimal distribution of that air.RésuméDe nombreuses études ont montré le potentiel du profilage du débit d'air pour améliorer significativement le rendement de flottation d'une banque de cellules. À date, on a mis en place plusieurs profils, balancés, en augmentation, en diminution ainsi que des combinaisons de ceux-ci. Le travail antécédent a typiquement montré que l'utilisation d'un profil de débit d'air en augmentation, où les débits d'air sont augmentés proportionnellement à chaque cellule le long de la banque, produisait une qualité plus élevée pour une récupération donnée par rapport à d'autres profils. On peut concevoir le profilage du débit d'air comme ayant deux composantes distinctes: la détermination de la distribution correcte d'un volume d'air donné et, peut-être plus important encore, la détermination du volume total correct d'air à ajouter à la banque. À date, on a établi aucune méthode pour cette deuxième composante. Dans une technique donnée, on ajuste le débit d'air à chaque cellule afin d'optimiser la récupération d'air de cette cellule. La récupération d'air est cette fraction de l'air d'entrée qui déborde du trop-plein d'une cellule sous forme de bulles non éclatées. Le pic de récupération d'air (PAR) est une mesure robuste qui indique le rendement optimal pour les conditions d'opération dans la cellule et établit le débit d'air de PAR. En faisant cela pour chaque cellule de la banque, on peut déterminer simultanément le débit optimal total d'air vers la banque et la distribution optimale de cet air. Dans cette étude, des essais en usine ont évalué différents profils de débit d'air et le profilage basé sur PAR. Les débits totaux de l'air vers la banque pour tous les profils évalués étaient approximativement égaux, permettant une comparaison directe. Les résultats ont montré que l'on obtenait la plus haute récupération cumulative de minéral en opérant à des débits d'air qui donnaient le PAR pour chaque cellule le long de la banque. Différentes distributions du même débit total d'air vers la banque ont donné le même rapport cumulative d'amélioration, mais des récupérations cumulatives plus faibles. Dans cette étude, l'augmentation de la récupération cumulative de minéral au même rapport d'amélioration était de plus de 33%. On a montré que le pic de récupération d'air (PAR), basé sur l'optimisation des débits d'air vers les banques de cellules et vers les cellules individuelles, améliorait significativement le rendement de flottation puisqu'il détermine simultanément le débit optimal d'air vers la banque et la distribution optimale de cet air.