‘The magical, the perfect politics of nakedness’: Wandering Bare across Social and Narrative Boundaries in Graham Swift’s Mothering Sunday

Abstract

Au-dela de la plaisante reecriture du conte de fees qu’il constitue, Mothering Sunday offre a Swift l’occasion de nouer plus intimement que jamais politique et esthetique, comme le signale explicitement la scene cle autour de laquelle cette longue nouvelle ou ce court roman s’etire. Festin carnavalesque, le recit opere un renversement bakhtinien qui fait triompher la servante — et future ecrivaine — aux depens du maitre, appele a disparaitre. Hormis cette inversion, c’est la remise en cause de toute forme de hierarchie qui est ici a l’œuvre comme le signalent les modalites narratives du roman, sa temporalite et les jeux sur la langue qui president a sa composition. L’ecriture est la « vraie aventure » : Mothering Sunday s’impose comme « romance » a tous les sens possibles du terme a travers un univers fluide ou experiences amoureuse et esthetique ne font qu’un. La nudite revet ici une importance essentielle : en meme temps qu’elle redefinit les rapports entre les personnages, elle exprime la condition meme de celle qui est d’ores et deja vouee l’ecriture. Orpheline, Jane Fairchild est comme une page blanche (« a white sheet ») qu’il ne s’agit pas tant de remplir que de preserver comme espace de liberte et de potentialite ou tout est toujours a la fois deja ecrit et encore a ecrire.