The influence of the focus structure on the placement of pronominal clitics in Asturian

Abstract

variedad ancestral de la lengua asturiana hablada en dos pequenisimos pueblos geograficamente y culturalmente aislados situados en las montanas de la parte occidental de Asturias, Sellon and Masenga, pertenecientes al Concejo de Villayon. Estos pueblos, antiguamente lugares de residencia estacional, estan habitados por los descendientes del ancestral grupo etnico conocido como vaqueiros de alzada, un pueblo nomada que lleva viviendo en estas zonas desde tiempos inmemoriales. En esta ancestral manera de hablar podemos observar caracteristicas muy especificas, que incluyen desde profundos cambios en la pronunciacion, la estructura de la informacion, el lexico y la morfologia a ligeros pero relevantes cambios en sintaxis. Mas especificamente, el principal objetivo de este estudio es investigar las propiedades exhibidas por los cliticos en esta variedad que se diferencian de las que estos elementos atonos presentan en asturiano central y en la variedad estandar del espanol moderno y, despues, tratar de ofrecer una explicacion sencilla y elegante de la alternancia entre la colocacion de los cliticos en posicion pre-verbal y post-verbal siguiendo el marco teorico de la gramatica del papel y la referencia, cuyo analisis servira para resaltar el destacado papel que tiene la interaccion entre la sintaxis y la estructura de la informacion en el caracteristico posicionamiento de los cliticos que muestra esta variedad. En definitiva, este articulo muestra las diferencias existentes entre la variedad estandar del espanol moderno, el asturiano central (variedad que es normalmente considerada como la variedad normativa de la lengua asturiana) y esta variedad ancestral de asturiano occidental en relacion con la alternancia que surge en la colocacion de los cliticos tanto en las clausulas principales como subordinadas. Palabras clave: La lengua asturiana, el dialecto vaqueiro, la colocacion de los cliticos, la estructura de la informacion, la gramatica del papel y la referencia. The present paper examines the enclisis and proclisis alternations of an ancestral variety of Asturian spoken in two very small geographically and culturally isolated villages in the mountains of western Asturias, Sellon and Masenga (Municipality of Villayon). These villages, once seasonal settlements, are inhabited by descendants of the ancestral ethnic group known as Vaqueiros de Alzada, a nomadic people that have been living there from time immemorial. In their ancestral form of speech, we can observe very specific characteristics, ranging from profound changes in pronunciation, information structure, vocabulary and morphology to slight but relevant effects on syntax. More specifically, the main aim of this study is to investigate the properties that clitics have in this variety that make them different from the clitics in Central Asturian and Standard Modern Spanish and, subsequently, to account for the post- and preverbal clitic alternations in the simple and elegant way provided by the Role and Reference Grammar framework. This would serve to highlight the crucial role played by the interaction between syntax and information structure on the distinctive placing of pronominal clitics exhibited by this variety. All in all, this paper will outline the differences between Standard Spanish, Central Asturian (which is normally considered the normative variety of Asturian) and this ancestral variety of Western Asturian regarding the clitic placement alternation arising both in matrix and embedded clauses.