Serratia marcescens y su prodigiosina, del milagro a la medicina e industria

Abstract

Dentro de la gran familia de pigmentos naturales se encuentran las prodigininas, éstas tienen una estructura central de anillos de tripirrol y destacan por las diversas actividades biológicas que presentan. Una de las prodigininas más estudiadas es la prodigiosina, un metabolito secundario con pigmentación rojiza producido por la bacteria Serratia marcescens. Este pigmento rojo ha sido documentado desde el siglo XII al aparecer en forma de manchas de “sangre” en alimentos que contienen almidón y hoy en día el principal objetivo es producirlo a gran escala para su uso industrial o farmacéutico. Entre las actividades biológicas más estudiadas para la prodigiosina destacan anticancerígena, inmunosupresora, bactericida, antifúngica, inclusive como colorante de alimentos, plásticos y potenciador de bloqueadores solares. Por ello, el creciente interés en mejorar la biosíntesis y producción masiva para incrementar el rendimiento de este pigmento amable con el ambiente y con amplia demanda biotecnológica. Esta revisión se enfoca en las posibles aplicaciones biotecnológicas de la prodigiosina con perspectiva histórica, desde el descubrimiento del pigmento hasta los potenciales usos en la medicina e industria.