Regenerative design as a force for change: thoughtful, optimistic and evolving ideas

Abstract

The Building Research & Information special issue titled ‘Regenerative Design and Development’ (2012, volume 40, number 1) describes the evolving theory and practices for this new field. This commentary briefly explores the opportunities and challenges for the advocated changes in the way society conceptualizes the built environment, specifically in the relationship between the built environment, human and ecological systems. In terms of stakeholder participation, it offers a positive view of the future and new potential for forming and maintaining consensus. The regenerative approach provides a new set of principles to guide design excellence and to realign the skills and attributes required of built environment professionals. It will push practitioners' thinking further on natural systems and social, cultural and economic issues, embracing a far wider set of objectives than the ‘green building’ agenda. The challenges will be how to educate and train the next generation of practitioners: in addition to the current technical skills, expanded capabilities are needed to embrace ecological and human systems; transdisciplinary working and public mediating skills. Le numéro spécial de Building Research & Information intitulé « Conception et Développement Régénérateurs » (2012, volume 40, numéro 1) décrit la théorie et les pratiques en pleine évolution de ce nouveau domaine. Le présent commentaire explore brièvement les opportunités et les défis liés aux changements préconisés dans la manière dont la société conceptualise le cadre bâti, tout particulièrement s'agissant des relations entre le cadre bâti et les systèmes humains et écologiques. En termes de participation des parties prenantes, il propose une optique positive des possibilités futures et nouvelles de formation et de maintien d'un consensus. L'approche régénératrice apporte un nouvel ensemble de principes pour piloter l'excellence dans la conception et réaligner les compétences et les attributs exigés des professionnels du cadre bâti. Cela amènera à une réflexion plus approfondie des praticiens sur les systèmes naturels et les problèmes sociaux, culturels et économiques, en englobant un ensemble d'objectifs nettement plus élargis que ceux figurant au programme de la « construction verte ». Le défi qui se pose est de savoir comment éduquer et former la prochaine génération de praticiens : outre les compétences techniques actuelles, il est nécessaire de disposer de capacités accrues pour englober les systèmes écologiques et humains, d'aptitudes au travail transdisciplinaire et à la médiation publique. Mots clés: cadre bâti, formation en conception, cadre de conception, pratiques de conception, conception régénératrice, bâtiment durable, développement durable