Abstract
From the new approaches in social studies of science and technology concerned with the analysis of sites where science is developed and how it circulates, I am interested to observe the Caribbean as an island-center in the tropical agronomic knowledge development. For this, I study how the scientific steps were formula- ted to eradicate the plagues that currently affect more intensely co- conut plantations in the Caribbean and Latin America, called Lethal Yellowing Disease of Coconut, which has destroyed the industry crops in many areas. The epidemic first appeared in the nineteenth century in the Caribbean Antilles, which forced local scientists to develop a database of global knowledge. In particular, I observe the process in Cuba from scientific discussions generated at the Royal Academy of Medical Sciences, Physical and Natural Sciences of Havana, as well as the entry of U.S. scientists in the new imperial context of early twentieth century, who expanded their field of study throughout the English and Spanish Caribbean through the exchange of ideas and experiences.
Highlights
RESUMEN: A partir de los nuevos enfoques en los estudios sociales de la ciencia y la tecnología interesados en el análisis de los sitios donde se produce la ciencia y cómo circula, me interesa observar el Caribe como isla-centro en la construcción del saber agronómico tropical
La importancia del estudio del naturalista radicaba fundamentalmente en sus dudas sobre la procedencia del insecto porque traía a colación el origen del cocotero en el Caribe: si es originario de Cuba aclara sobre el foco de infección y sus remedios porque siendo el cocotero seguramente una planta exótica, pudo no haber existido en esta isla el parásito hasta la fecha en que hemos visto aparecer la enfermedad, porque los parásitos de este grupo solo son introducidos en un país cuando se transporta la planta entera, y rara vez cuando se siembra por semillas y frutos (De la Torre, 1889: 384)
The United States and the Ecological Degradation of the Tropical World, Berkeley, University of Carolina Press
Summary
La introducción de la palma del cocotero (Cocus nucifera L.) en Cuba se produjo, al igual que en otras zonas del Caribe, probablemente a finales del siglo XVI procedente de la región del Pacífico mexicano y de las costas occidentales de África a través de Puerto Rico (Bruman, 1944; Harries, 1980; Llauger et al, 2002; Cueto et al, 2004). De la Torre partía en su informe de que para los agricultores la enfermedad era causada por los “cucarachones”, coleópteros de los géneros Strategus y Prionus, debido a su presencia en las plantas infectadas, así como otros académicos aludían a diferentes insectos como posibles agentes causales de la plaga. La importancia del estudio del naturalista radicaba fundamentalmente en sus dudas sobre la procedencia del insecto porque traía a colación el origen del cocotero en el Caribe: si es originario de Cuba aclara sobre el foco de infección y sus remedios porque siendo el cocotero seguramente una planta exótica, pudo no haber existido en esta isla el parásito hasta la fecha en que hemos visto aparecer la enfermedad, porque los parásitos de este grupo solo son introducidos en un país cuando se transporta la planta entera, y rara vez cuando se siembra por semillas y frutos (De la Torre, 1889: 384). Los estudios fueron retomados por los científicos norteamericanos a inicios del siglo XX con el traspaso del imperio español al estadounidense, quienes ampliaron su campo de acción a otras zonas afectadas del Caribe
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