Pechiney in Becancour: altering the course of aluminum production in Quebec

Abstract

Cet article cherche principalement à expliquer pourquoi le Québec a connu une explosion de la production d’aluminium primaire à la fin du XX e siècle. Quatre axes sont développés : 1. Les producteurs historiques d’aluminium primaire au Québec sont apparus lors de la première moitié du XX e siècle suite à l’obtention de droits hydrauliques pour produire leur propre électricité. 2. Pechiney a été la première multinationale productrice d’aluminium à mettre en place une fonderie au Québec sans détenir ces droits hydrauliques. 3. L’arrivée de Pechiney a coïncidé avec une politique tarifaire en opposition à la rationalisation progressive des tarifs de l’électricité d’Hydro-Québec après la nationalisation majeure de 1963. 4. Les remises généreuses accordées pour Pechiney sur l’électricité se sont étendues à d’autres producteurs et ont conduit à une augmentation marquée de la production d’aluminium primaire au Québec entre 1984 et 2007.