Abstract
Based on the discursive perspective of identity study, the article aims to demonstrate how South America's political leaders conduct the region's integration through communicative strategies focused on forging a regional identity. The article further analyzes how such constructions relate to political practices and power distribution patterns. Using qualitative and quantitative discourse analysis, the study analyzes speeches by South American heads-of-state and foreign affairs ministers in the context of institutionalization of Unasul, as well as the underlying norms in the latter's organization. The hypothesis is that the national leaders proactively promote discursive processes of social identification in the construction of Unasul as a means to legitimize and foment regional cooperation, although the identity narratives vary between countries according to their respective values.
Highlights
how South America's political leaders conduct the region's integration through communicative strategies focused on forging a regional identity
how such constructions relate to political practices and power distribution patterns
The hypothesis is that the national leaders proactively promote discursive processes of social identification
Summary
O estudo de identidades coletivas parte inicialmente de conceitos da psicologia social, e de sua definição básica de identidade social como o liame psicológico entre indivíduos e grupos sociais ou comunidades a que pertencem (Abrams e Hogg, 1990, apud Herrmann e Brewer, 2004) – liame este que engendra a autodefinição dos primeiros como partícipes dos segundos. Na interação entre essas três lógicas, os interesses são vistos como construções históricas e estariam ligados a identidades: admite-se que o arcabouço simbólico e as práticas sociais que compõem a identidade de uma sociedade ou grupo criam maneiras de organizar a experiência e parâmetros para avaliar a realidade (Swidler, 1986), moldando assim as visões de mundo de seus membros e seus entendimentos de condições políticas e materiais, bem como suas representações dos problemas a serem decididos e suas percepções de interesses (Abdelal et al, 2009). A existência das instituições traria mudanças na estrutura política que, eventualmente, ao proporcionarem experiências compartilhadas e fornecerem normas sociais comuns, alterariam percepções dos indivíduos sobre o grupo em termos de criação de um senso de comunidade; bem como, ao aumentarem a interdependência e o fluxo de informações entre os atores, reforçariam a confiança mútua. No intuito de examinar essa formação discursiva, passa-se ao exame empírico dos dados
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