Mutation Carriers : led by Spaniards in U.S. Laboratories in the early 80s

Abstract

L’histoire des recherches initiales visant à transférer des produits génétiques induisant des tumeurs fut grandement facilitée par la disponibilité de lignées cellulaires indéfiniment multipliables s’inhibant par contact entre elles (NIH 3T3). Durant les années 70, l’enseignement de ceux qui participaient à ces recherches parvint à certains biologistes espagnols récemment arrivés aux Etats-Unis. Dans les années 80, un groupe important de cancérologues espagnols élaborèrent des techniques sophistiquées pour la détection des oncogènes, comprenant le clonage génétique de régions où existaient des aberrations, le séquençage et l’identification de gènes structuraux dans les loci affectés, ainsi que la détermination de leur rôle dans le cancer. Pellicer travailla de 1976 à 1980 sur la prolifération des cellules et le cancer au Medical Center de l’Université de Columbia. Manuel Perrucho se rendit à une Gordon Conference sur l’Immunologie à New York. Angel Perricer lui communiqua les résultats de ses transfections. C’est pourquoi Perrucho quitta l’Institut Max Planck de Génétique Moléculaire de Berlin pour le CSHL américain puis plus tard pour Stony Brook. C’est également en 1979 que Mariano Barbacid, du Laboratoire des tumeurs virales ARN, NCI, Bethesda, se rendit à New York, où Angel Pellicer lui communica les résultats de ses transfections. Ces trois leaders de la recherche en cancérologie se concentrèrent sur l’oncogène. Après l’observation initiale qu’une proportion significative des tumeurs positives dans les fibroblastes utilisés – les cellules NIH 3T3 – et que les gènes responsables appartenaient à la famille ras. Angel Pellicer isola les deux principaux gènes murins responsables pour le phénotype, N-ras, dans se résultats présentés en 1984. L’année suivante il séquença l’entière région codante de N-ras, et avança des preuves du spectre de mutations activées dans diverses lignées de souris par différents agents. Un grand nombre de facteurs méthodiques entrent en jeu dans cette serie historique de découvertes. Des symboles conceptuels découlant de la vision de la distribution graphique dans le temps des performances concurrentes, mettent en évidence le passage de leurs auteurs de l’Université de Columbia au Laboratoire de Cold Spring Harbor et au Frederick Cancer Research Center.