Moralité, conduite et réputation

Abstract

Ce texte revient sur quelques spécimens des gravures de mode présentant des « personnes de qualité » publiées à Paris à la fin du XVIIe siècle, en s’interrogeant sur le message moral qu’ils délivrent. En évoquant les représentations génériques d’abbés, ainsi que les portraits en mode de quelques travestis, courtisans et courtisanes (Philis de La Tour du Pin de La Charce, le Chevalier Balthazar, Monsieur, Philippe de Vendôme, les sœurs Loison, le père de La Chaise), l’article s’interroge sur la façon dont les marchands d’images mettaient à profit habits, comportements et réputations en s’appuyant de manière plus ou moins claire et directe sur le jugement moral qui les accompagnait. Il invite à porter attention aux différents messages d’une production souvent qualifiée d’uniforme, dont la valeur commerciale et les enjeux en termes de publicité impliquaient une conception particulièrement réfléchie.