L'utilisation de l'énergie dans les régions rurales de l'Inde

Abstract

L'Inde est un pays de villages : environ 80 % de la population totale vit dans quelque 576 000 villages ! Ces chiffres montrent evidemment l'importance de l'etude de la production et de la consommation d'energie dans le monde rural indien. Ce qui est frappant, c'est que les paysanneries de l'Inde vivent, du point de vue energetique, pratiquement en vase clos. Elles consomment, outre la force de travail de l'homme et des animaux, presque uniquement de l'energie «non commerciale» fournie par le bois de feu, la bouse de vache et les dechets de recolte. Cela represente en tout 146,7 millions de tonnes d'equivalent charbon (M t.e.c.) alors que les energies «commerciales» (charbon, electricite, produits petroliers) ne sont utilisees par les ruraux qu'a concurrence de 9,1 M t.e.c. C'est la situation inverse de celle des villes, ou predominent les energies commerciales (188,1 M te.c. contre 32,7 M t e.c d'energies «traditionnelles»), mais aussi ou la consommation d'energie est beaucoup plus forte (2,03 tonnes e. c. par habitant et par an) qu'a la campagne (0,351 te.c.). ; Le bois de feu provient pour une petite part des forets recensees, qu'elles soient publiques ou privees (9 Mt de bois en 1969-1970), mais surtout de bois coupes un peu partout sur les terres inoccupees, les marges villageoises, etc... (91 Mt). ; La bouse de vache represente des quantites considerables (102,5 Mt, soit 41 Mt e.c.), de meme que les dechets vegetaux (262 millions de tonnes, dont 71 utilises comme combustible). Les principales utilisations de l'energie dans le monde rural indien sont d'abord bien sur l'agriculture proprement dite, qui absorbe notamment de grosses quantites de travail humain et animal, les travaux domestiques et en particulier la cuisine qui reste presque partout, et souvent meme en ville, fondee sur les combustibles traditionnels, les transports, l'eclairage, parfois l'artisanat villageois, etc. ; Le probleme majeur de l'utilisation d'energie dans l'Inde rurale est son inefficacite a tous les niveaux. Aussi le developpement du monde rural en Inde passe-t-il par la mise au point d'une technologie plus rationnelle pour l'emploi des sources d'energie traditionnelles.