Les femmes françaises face au chômage : une inégalité en déclin

Abstract

L’inegalite des femmes et des hommes face au chomage est souvent denoncee dans la litterature economique. Les pays industrialises presentent a cet egard des situations variees, mais l’inegalite au depens des femmes est caracteristique des economies sud-europeennes. En France, l’inegalite des sexes face au chomage est souvent invoquee pour symboliser les difficultes que rencontrent les femmes sur le marche du travail, en particulier pour trouver un emploi lorsqu’elles decident d’etre actives. Nous utilisons plusieurs indicateurs pour mesurer l’ecart entre femmes et hommes face au chomage, au cours des quarante dernieres annees. L’inegalite apparait plus nuancee que ne le vehiculent les discours stereotypes : 1) elle s’est effectivement amplifiee jusqu’au milieu des annees 1980 ; 2) de nombreux indicateurs relativisent son ampleur actuelle ; 3) depuis le debut des annees 1990, l’inegalite se reduit rapidement. Decomposee par groupes d’âge, l’inegalite suit des tendances similaires : elle baisse rapidement depuis une quinzaine d’annees ; jusqu’au debut des annees 1990, les jeunes femmes etaient les plus affectees par le chomage, mais en quinze ans leur situation s’est pratiquement reequilibree ; aujourd’hui, l’essentiel de l’inegalite se concentre sur les âges intermediaires (25-49 ans), pour lesquels le comblement de l’ecart est reel, mais moins rapide. Enfin, nous analysons l’inegalite en decomposant, d’une part les caracteristiques de demandeurs d’emplois (par sexe, type de contrat recherche, temps partiel ou complet, etc.), d’autre part les caracteristiques des emplois crees. Si on met de cote la remuneration et la qualite des emplois trouves, les structures d’offre et de demande apparaissent tres similaires. Ce resultat est coherent avec la convergence des taux d’emploi et de chomage des deux sexes, contribuant egalement a relativiser l’inegalite face au chomage.