Insustentabilidad de la producción de quinua en Bolivia

Abstract

Objetivo: analizar los cambios que el bum de los precios de la quinua ha venido ocasionando en la zona Intersalar del altiplano boliviano. Se trata de la principal zona de producción de quinua de Bolivia y centro de una de las variedades más demandadas en el mercado mundial, que ha sufrido importantes transformaciones ecosistémicas y sociales en el lapso de un par de décadas. La peculiaridad radica en varias características relacionadas, entre otras: las propiedades alimenticias del grano que lo ha llevado a ocupar un lugar destacado en los movimientos por alimentación saludable; el proceso de repoblamiento de la zona, contrario a muchos otros casos donde la mecanización ha desplazado productores; y, el relativo monopolio ecosistémico de determinadas variedades que ha levantado la expectativa de considerar a la quinua dentro del criterio de soberanía alimentaria. Metodología: a partir del concepto de función ecosistémica se elaboran indicadores cuantitativos y cualitativos que permiten analizar datos obtenidos de tres trabajos de campo, de una amplia revisión bibliográfica y de la sistematización de estadísticas nacionales e internacionales. Resultados: se destaca una tendencia a la insustentabilidad de la producción en la zona, cristalizada por la contaminación y el deterioro de los cuerpos de agua y del suelo en una zona de delicado equilibrio ecológico, y por el surgimiento de nuevos conflictos sociales centrados en la propiedad y formas de tenencia del suelo. Limitaciones: el periodo de un par de décadas no permite establecer si la degradación del suelo y cuerpos de agua es irreversible. Conclusión: los cambios ecosistémicos en conjunción con los socio-económicos pueden ser irreversibles de no presentarse una política pública que desarrolle una estrategia integrada.