Axel Honneth’s theory of recognition confronted with the health crisis: work, labour and social contribution

Abstract

La philosophie sociale d’Axel Honneth accorde une place importante au travail, à la fois modèle de coopération et lieu de réalisation de soi. Parce qu’elle relie estime sociale et estime de soi, et qu’elle rapporte plus généralement l’activité de travail à l’organisation sociale dans son ensemble, sa théorie de la reconnaissance permet d’éclairer les demandes de reconnaissance des professions « essentielles » tout comme elle donne des éléments pour comprendre la crise du sens du travail qui s’est fait jour pendant l’épidémie de Covid-19. Toutefois, en liant l’utilité sociale à la notion de performance et en se concentrant sur la reproduction des valeurs et des idéaux plutôt que sur la reproduction matérielle, la théorie de la reconnaissance ne passe-t-elle pas à côté d’une réflexion plus profonde sur le caractère « essentiel » de certaines formes de contribution à la société, qui relèvent d’un travail laborieux et nécessaire ? Le but de cet article est de réinterroger la théorie de la reconnaissance à la lumière de ces questionnements.