An interpretative review of a Spanish pioneering doctoral thesis (1855) about the need of travels to complement medical education

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Abstract: The purpose of this work is to inquire into the background of medical education by reviewing a Spanish doctoral thesis from 19th century which highlighting the current interest of the topic of medical education travel. This study is an interpretative review of an academic document doctoral, a thesis entitled “The need for travels to complement medical education” defended at the Faculty of Medicine of the University of Madrid in 1855. It is a text of 21 pages available digitally. The thesis is a panegyric of travel as a complement to medical education based on previous readings on the topic, observations, and possible personal experiences. It provides a number of reasons to justify the desirability of educational travel as a complement in the medical education of physicians and nurses. Although this is a case study (a doctoral dissertation) and despite the antiquity of the proposals, they are still valid today. The compilation of a series of guidelines included in the thesis can help the medical traveler seeking to improve his or her professional skills. So then medical education travel has a complementary but necessary function with several practical implications that could still be considered today. Therefore, the medical education travel should not be a mere vacation trip as advised in the recommendations that the Bologna process has sponsored for mobility programs for students and graduates. Resumen: El propósito de este trabajo es indagar en los antecedentes de la educación médica mediante la revisión de una tesis doctoral española del siglo XIX que pone de manifiesto el interés actual del tema de los viajes de educación médica. Este estudio es una revisión interpretativa de un documento académico doctoral, una tesis titulada «La necesidad de los viajes para complementar la enseñanza médica» defendida en la Facultad de Medicina de la Universidad de Madrid en 1855. Se trata de un texto de 21 páginas disponible digitalmente. La tesis es un panegírico de los viajes como complemento de la enseñanza médica basado en lecturas previas sobre el tema, observaciones y posibles experiencias personales. Aporta una serie de razones para justificar la conveniencia de los viajes educativos como complemento en la formación médica de médicos y enfermeras. Aunque se trata de un estudio de caso (una tesis doctoral) y a pesar de la antigüedad de las pro- puestas, éstas siguen siendo válidas hoy en día. La recopilación de una serie de pautas incluidas en la tesis puede ayudar al viajero médico que busca mejorar sus competencias profesionales. Así pues, el viaje de formación médica tiene una función complementaria pero necesaria, con varias implicaciones prácticas que podrían seguir considerándose hoy en día. Por lo tanto, el viaje de educación médica no debe ser un mero viaje de vacaciones como aconsejan las recomendaciones que el proceso de Bolonia ha auspiciado para los programas de movilidad de estudiantes y graduados.