5 - Les causes des violences ethniques contemporaines dans l’Afrique des Grands Lacs : une analyse historique et socio-politique

Abstract

Treize ans après, tout le monde a encore en mémoire le génocide des Tutsi qui a eu lieu au Rwanda en 1994. On se souvient également des terribles violences à caractère ethnique qui ont secoué le Burundi en octobre 1993 après l’assassinat du Président Melchior Ndadaye et qui ont entraîné plusieurs milliers de morts et paralysé totalement les institutions étatiques. La chute de Mobutu au Congo en 1996 n’a été possible qu’après « une guerre de libération » dont on perçoit aisément des mobiles ethnico-politiques. Contrairement aux idées largement propagées par les médias à sensation, toutes ces tragédies ne se sont pas produites spontanément : elles ne relèvent pas simplement des antagonismes ancestraux qui surgissent périodiquement. Elles ont des causes facilement identifiables qui s’enracinent dans un passé relativement récent. Cependant, elles conduisent toutes à un constat amer : les élites successives qui ont dirigé la région des Grands Lacs depuis les indépendances ont choisi délibérément d’accentuer les clivages ethniques des pays concernés, de marginaliser et d’exclure après avoir déshumanisé ceux qui n’étaient pas au pouvoir en légitiment le recours à la violence. La culture de l’impunité devint un élément central durant ce processus. En s’appuyant sur les cas concrets du Rwanda, du Burundi et de l’Est de la République Démocratique du Congo, en utilisant une méthodologie qui emprunte à la fois à la rétrospective historique et à la sociologie politique, cette contribu- tion voudrait mettre en exergue les principales causes des violences ethniques contemporaines dans ces pays. De manière concrète, il s’agira d’analyser successivement la place et la na- ture des élites dans la manipulation politique des groupes ethniques, les problèmes structurels du sous-développement, les facteurs psychologiques des conflits, la dégradation des valeurs socio-culturelles, la dimension régionale des violences et le rôle de la communauté internationale.