Souths Research Articles

Routes et sens postcoloniaux de la transnationalisation religieuse (Relitrans)

EnglishWe propose in this article to conduct a critical revision of the distinction between North and South: or, to put it another way, to compare the institutional and epistemological positions that provided a framework for our research. The project, Religious Transnationalization of the Souths: Between Ethnicizing and Universalizing (Transnacionalizacion religiosa de los Sures: entre la etnizacion y la universalizacion, Relitrans), which brought together 22 researchers from seven countries, aimed to test a methodology which included various innovative elements, such as the production of multi-situated ethnographies, in which students of “the Souths” could counduct their field work operations in the “North”, thus following a trajectory in the opposite direction to that taken by the colonization and Christianizing of African and American populations; to establish the dynamics of working together in an attempt to break with polarizations of the North and different types of South, and thematic and national specializations, preferring to emphasize transversal processes rather than specific objects; and finally, to direct attention towards the consequences of transnationalization on the decentralizing of production, and on the circulation and validation of religious practices. However, during our research we came up against difficulties deriving from the historical direction taken by colonialism, which, like the religions focused on, still produces effects on the “opposite directions” of transnationalization, and these difficulities now lead us to ask the following questions: to what extent does the distinction between the North and various Souths still permeate the conceptual categories and epistemological positions of our researchers ? Is academic discourse capable of overcoming or recomposing these interpretations ? And how are we to find a common language, a “multicentrism” in the production of knowledge, according to the example set by the actors we have observed ? francaisCe texte propose une revision critique de la distinction Nord / Suds, c’est-a-dire des postures institutionnelles et epistemologiques qui ont servi de cadre a notre recherche. Le projet Transnationalisation religieuse des Suds : entre ethnicisation et universalisation (Relitrans), qui a reuni 22 chercheurs de 7 nationalites differentes, s’etait donne pour objectif de mettre a l’epreuve une methodologie qui comportait plusieurs elements novateurs : la realisation d’ethnographies multisituees, ou les chercheurs des « Suds » ont pu mener des terrains au « Nord », suivant en cela une trajectoire opposee a celle de la colonisation et de la christianisation des populations africaines et americaines ; l’etablissement d’une dynamique collaborative tentant de rompre avec la polarisation Nord / Suds et les specialisations thematiques et nationales, en privilegiant les processus transversaux et non les objets specifiques ; enfin, l’attention portee aux consequences de la transnationalisation sur le decentrement de la production, de la circulation et de la validation des pratiques religieuses. Cependant, au cours de la recherche, nous nous sommes heurtes a des difficultes qui nous amenent aujourd’hui a formuler les questionnements suivants : de meme que le sens colonial de l’histoire des religions continue de produire des effets sur les « sens contraires » de la transnationalisation religieuse contemporaine, dans quelle mesure la distinction Nord / Suds traverse-t-elle encore les categories conceptuelles et les postures epistemologiques des chercheurs ? Le dialogue academique est-il capable de depasser ou de recomposer ces signifies ? Comment alors trouver un langage commun, un « polycentrisme » dans la production des connaissances, a l’instar des acteurs que nous avons observes ?

Quand Jugurta rencontre le Petit Prince. Regards rétrospectifs sur une bulle scientifique (Jugurta)

espanolAs a link to Jugutha, king of Numidia and considered as a dangerous heathen in Roma and as a hero in Africa, the name of this project intended to recall that one of its goals was to adopt a point of view on urban issues from the Souths, and particularly from Africa. The originality of the general reflection comes therefore from the fact that it is linked to research fields that are usually tackled with a “development” point of view. The claim here is to give to these fields the ability to feed the theoritical debates. Particularly the concept of “spatial justice”, i.e. the spatial approach of social justice (in its wide meaning from fair supplying to “recognition”), has been at the core of the study of 30 researchers who were specialised in different fields, who were working on different themes and who were coming from different countries and generations. In a time rather tense for academic research in France, a funded programme as Jugurta was a sort of isolation bubble, out of time. This article intends to describe the creation of this bubble, its operating system and the various ways to make it last. It will broach the ways of researching (in a network and in an isolation bubble) and the results thus granted but also the methods and the temporalities of research and their consequences on what is usually called “results”. francaisEn reference a Jugurtha, roi de Numidie, considere comme un dangereux barbare a Rome et un heros en Afrique, le sigle du projet visait a rappeler que, parmi ses objectifs scientifiques, figurait l’adoption d’un point de vue sur les questions urbaines depuis les Suds, en particulier depuis le continent africain. La reflexion d’ordre general est donc caracterisee par le fait qu’elle s’appuie sur des terrains de recherche habituellement abordes principalement sous l’angle du « developpement ». Or, il s’agit ici de revendiquer le droit entier de ces terrains a alimenter des debats theoriques generaux ; en particulier le concept de « justice spatiale », c’est-a-dire l’approche spatiale de la justice sociale entendue dans ses differentes dimensions, tant de distribution equitable que de « reconnaissance », a ete au coeur de la reflexion d’un groupe de 30 chercheurs, divers par leurs terrains mais aussi par leurs thematiques habituelles, leur pays d’origine et leur generation. Dans une periode tendue pour l’universite et la recherche en France, marquee par des evolutions structurelles fortes, des rupture temporelles et des debats sur les conditions d’exercice du metier d’enseignant chercheur, un programme de recherche finance, comme Jugurta, se presente comme une « bulle » sortie du temps ordinaire, une bulle dont on s’efforcera d’explorer et de decrire les conditions de constitution d’abord, le mode de fonctionnement interne ensuite, les voies pour en prolonger l’existence sous d’autres formes enfin. Cette reflexion porte donc simultanement sur les manieres de « chercher » (en reseau et lors d’une parenthese temporelle) et ses effets sur ce qui est « trouve », sur les methodes et les temporalites de la recherche, et leurs consequences sur ce qu’il est convenu d’appeler des « resultats ».

Many Souths: Many Stereotypes

Jane Schneider (ed.), Italy's ‘Southern Question’. Orientalism in one country, Berg, Oxford and New York, 1998, vii + 299 pp., ISBN 1 85973 997 0 pbk, £17.99