Cet article s’interesse a la facon dont les entreprises utilisent les recherches ethnographiques pour concevoir, fabriquer et lancer des produits ou des services repondant aux besoins, attestes ou non, des consommateurs. Meme si bon nombre de ces produits sont presents sur la scene economique a l’echelle mondiale, le marche est loin d’etre homogene. Les dogmes et les pratiques culturelles exercent une forte influence sur la signification donnee a de tels objets et donc sur leur utilisation. Si un produit ne beneficie pas d’un echo culturel, il pourra etre rejete par les consommateurs quel que soit son caractere innovateur ou l’avancee technologique qu ’il represente. L’article se concentre plus particulierement sur l’usage du telephone mobile et du service I-mode au Japon. Les methodes de recherche utilisees sont decrites et notamment la facon dont elles mettent en lumiere les processus sociaux et culturels susceptibles d’influencer l’adoption d’un telephone mobile. Afin de developper le secteur des telephones sans fil et d’elaborer de nouvelles techniques de communications mobiles qui puissent satisfaire les consommateurs aussi bien sur le plan culturel, qu’emotionnel et technique, il est necessaire de repenser le concept de « paradigme mondial » tel qu ’il est envisage aujourd’hui. Dans un premier temps, il est tout a fait crucial d’ajouter une dimension anthropologique a la conception des objets, ce qui devrait aider les entreprises de telecommunication a definir une nouvelle generation de produits et de services en phase avec le monde des telecommunications mobiles.
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