A meta-analysis was performed to assesses the effect of storage age of transfused red blood cells (RBCs) upon clinical outcomes in critically ill adults.A comprehensive search was conducted in the PubMed, OVID, Web of Science and Cochrane databases for randomized controlled trials (RCTs) comparing the transfusion of fresher versus older RBCs in critically ill adults from database inception to December 2017. The primary endpoint was short-term mortality, and the secondary endpoints were the duration of intensive care unit (ICU) and hospital stay. The pooled odds ratios (OR) and mean differences (MD) were calculated using Stata/SE 11.0.A total of six RCTs were identified, of which four were multicenter studies, while two were single-center trials. The pooled results indicated that the transfusion of fresher RBCs was not associated to a decrease in short-term mortality compared with the transfusion of older RBCs (random-effects OR = 1.04, 95% confidence interval (CI): 0.96–1.13, P = 0.312; I2 = 0.0%; six trials; 18 240 patients), regardless of whether the studies were of a multi-center (random-effects OR = 1.04, 95% CI: 0.96–1.13, P = 0.292; I2 = 0.0%) or single-center nature (random-effects OR = 1.16, 95% CI: 0.28–4.71, P = 0.839; I2 = 56.7%), or with low risk of bias (random-effects OR = 1.04, 95% CI: 0.94–1.16, P = 0.445; I2 = 0.0%). In addition, the transfusion of fresher RBCs did not reduce the geometric mean duration of ICU stay (1.0% increase in geometric mean, 95% CI: −3.0 to 5.1%, P = 0.638; I2 = 81.5%; four trials; 7550 patients) or the geometric mean duration of hospital stay (0.0% increase in geometric mean, 95% CI: −3.9 to 4.1%, P = 0.957; I2 = 7.4%; four trials; 7550 patients) compared with the transfusion of older RBCs.The transfusion of fresher RBCs compared with older RBCs was not associated to better clinical outcomes in critically ill adults.Se llevó a cabo un metaanálisis para evaluar el efecto de la edad de almacenamiento de las transfusiones de glóbulos rojos (GR) sobre los desenlaces clínicos en adultos críticamente enfermos.Se realizó una búsqueda exhaustiva en las bases de datos PubMed, OVID, Web of Science y Cochrane, para localizar ensayos controlados y aleatorizados (ECA) donde se comparase la transfusión de GR más recientes frente a otros más antiguos en adultos críticamente enfermos, desde el inicio de la base de datos hasta diciembre de 2017. El criterio de valoración principal fue la mortalidad a corto plazo, mientras que los criterios de valoración secundarios fueron la duración de la estancia en la unidad de cuidados intensivos (UCI) y en el hospital. La oportunidad relativa (OR) agrupada y las diferencias medias (DM) se calcularon mediante Stata/SE 11.0.Se identificó un total de 6 ECA, 4 de los cuales eran estudios multicéntricos, mientras que los 2 restantes se habían llevado a cabo en un único centro. Los resultados agrupados indicaron que la transfusión de GR más recientes no se asociaba con una disminución de la mortalidad a corto plazo en comparación con la transfusión de GR más antiguos (OR de efectos aleatorios = 1,04; intervalo de confianza [IC] del 95%: 0,96-1,13, p = 0,312; I2 = 0,0%; 6 ensayos; 18.240 pacientes), con independencia de si los estudios eran multicéntricos (OR de efectos aleatorios = 1,04, IC del 95%: 0,96-1,13, p = 0,292; I2 = 0,0%) o si se habían realizado en un único centro (OR de efectos aleatorios = 1,16, IC del 95%: 0,28-4,71, p = 0,839; I2 = 56,7%), o con un bajo riesgo de sesgo (OR de efectos aleatorios = 1,04, IC del 95%: 0,94-1,16, p = 0,445; I2 = 0,0%). Además, la transfusión de GR más recientes no redujo la media geométrica de la duración de la estancia en la UCI (aumento del 1,0% en la media geométrica, IC del 95%: −3,0 al 5,1%, p = 0,638; I2 = 81,5%; 4 ensayos; 7.550 pacientes) o la media geométrica de la duración de la estancia hospitalaria (aumento del 0,0% en la media geométrica; IC del 95%: −3,9 al 4,1%, p = 0,957; I2 = 7,4%; 4 ensayos; 7.550 pacientes) en comparación con la transfusión de GR más antiguos.La transfusión de GR más recientes en comparación con GR más antiguos no se asoció con unos mejores desenlaces clínicos en adultos críticamente enfermos.