Segun lo establecido por la Organizacion Panamericana de la Salud (OPS), conseguir una alta cobertura de vacunacion es una meta esencial para la Region de las Americas. Es indispensable lograr niveles de cobertura de 95% o mayores para poder alcanzar los objetivos de la OPS de eliminar el sarampion y la rubeola, controlar las enfermedades prevenibles mediante la vacunacion, y hacer perdurar la eliminacion de la poliomielitis en territorio americano. Para poder alcanzar esos niveles, es imprescindible que las estadisticas de vacunacion sean fiables y que las autoridades sanita- rias midan y monitoreen los niveles de cobertura a lo largo del tiempo. Los metodos elegidos por los directores de los programas de vacunacion para calcular la cobertura dependeran de la informacion que haga falta. En general, los directores del Programa Ampliado de Inmunizacion (PAI) necesitaran informacion acerca de la cobertura para poder: 1) determinar la verdadera cobertura en los niveles nacional y local, 2) determinar cuan adecuada es la cobertura en una zona determinada, 3) monitorear las tendencias a lo largo del tiempo, y 4) monitorear las actividades de vacunacion mientras se estan llevando a cabo. Para lograr lo primero -determinar cuales son los niveles verdaderos de cobertura-, los administradores tienen dos opciones: a) valerse de los datos acerca de las dosis administradas (es decir, el numero de dosis de la vacuna que se ha administrado, dividido por la poblacion que debio recibir una dosis) o b) llevar a cabo una encuesta para determinar la cobertura. Para lograr lo segundo -saber si la cobertura en una zona determinada es adecuada (por ej., mayor de 90%)-, se puede realizar un muestreo por lotes para garantizar la calidad (MLGC). El MLGC es una metodologia de encuesta basada en el uso de muestras pequenas que permite determinar si la cobertura en una zona determinada es adecuada o no, pero no sirve para estimar el nivel de cobertura. Para el tercer proposito -monitorear las tendencias a lo largo del tiempo-, se pueden usar los datos correspondientes al numero de dosis administradas. Para lograr el cuarto proposito -determinar si procede vacunar o llevar a cabo una campana de vacunacion u otra actividad afin-, la de monitoreo rapido creada por la OPS es una magnifica solucion. Cada uno de estos metodos posee ventajas y desventajas. Los datos sobre el numero de dosis administradas, mas la herramienta de monitoreo rapido, deben usarse para lograr las metas de vacunacion en las Americas. Ambos metodos son los preferidos actualmente por la OPS para estimar la cobertura de vacunacion.