OBJETIVO: Actualizar las cifras y la causalidad de muerte materna en los hospitales del Perú. DISEÑO: Se elaboró un Manual de Autoevaluación y se seleccionó 31 hospitales, 7 en Lima y Callao y 24 en las diferentes regiones. Se envió anticipadamente a los hospitales el Manual de Autoevaluacíón y se les solicitó preparar informe. El equipo técnico visitó cada hospital en forma programada y llevó a cabo reunión con los directivos. Se recogió información de indicadores correspondientes a los tres años previos a la encuesta. La información recogida se procesó en computadora utilizando el Programa Fox Pro V2,6. RESULTADOS: Diecisiete hospitales correspondieron a la costa, 10 a la sierra y 4 a la selva; 25 al Ministerio de Salud, 3 al Instituto Peruano de Seguridad Social, 2 hospitales integrados entre las dos instituciones anteriores y 1 privado. El total de partos atendidos el año anterior a la encuesta fue 100 063; de los cuales 66,6% correspondió a partos con 16 más controles prenatales; sólo 43,6% de las parturientas había tenido 4 ó más; hubo 20,5% de cesáreas y 2,2% de partos instrumentados; 15,4% de abortos, 6,7% de niños de peso bajo al nacer y 4,3% de recién nacidos deprimidos. Entre un total de 155 797 partos con nacido vivo reunidos en los tres años anteriores a la encuesta hubo 349 casos de muerte materna, lo que da una tasa de 224,04 por cien mil nacidos vivos. A Lima le correspondió una tasa de 120,14 y al resto del país 255,66. En los hospitales de la costa, la tasa encontrada fue 147,11, en la Sierra 145,36 y en la selva 728,00. Los hospitales integrados presentaron una tasa mayor que los otros; asimismo, la tasa fue mayor en los hospitales más pequeños y en los más grandes. Las causas directas fueron responsables del 84,5% de las muertes y las indirectas del 15,5%. Entre las causas directas, la hemorragia fue la más frecuente, siendo seguida por la hipertensión inducida por el embarazo. CONCLUSIÓN: La tasa de mortalidad materna continúa siendo alta en los hospitales del Perú y es la hemorragia su causa más importante.