본 연구에서는 monofunctional alkylating agent인 N-methyl-N'-nitro-N-nitrosoguanidine (MNNG) 에 의한 인체 백혈병 U937 세포의 증식억제에 관한 기전 확인하였다. MNNG에 의한 U937 세포의 증식억제는 세포주기 G2/M arrest 및 apoptosis 유방과 연관이 있었으며, MNNG 는 G2/M기 조절에 관여하는 주요 cyclin 및 Cdk들의 발현 수준에는 큰 영향이 없었으나 cyclin B1 및 Cdk2-associated kinase의 활성을 매우 저하시켰다. MNNG 처리로 Cdk inhibit p2l(WAF1/CIP1)이 전사 및 번역 수준에서 발연이 증가되었으며, p21 promoter 의 활성도 증가되었다. p21 promoter deletion constructs을 이용한 연구에서 MNNG의 responsive element 부위는 전사 개시 부위 113-61 부근임을 확인하였다. 이 결과들은 MNNG에 의한 cyclin/Cdk 복합체의 kinase 활성 저하가 p53 비의존적인 p21의 활성 증가에 기인한 것임을 보여주는 것이며, 이는 MNNG의 암세포에서의 항암기전을 이해하는 귀중한 자료로서 제공될 것으로 기대된다. In this paper, to elucidate the further mechanisms of N-methyl-N'-nitro-N-nitrosoguanidine (MNNG)-induced growth arrest, we investigated the effect of MNNG on cell cycle and proliferation in U937 cells, a p53-null human myeloid leukemia cell line. It was found that MNNG causes an arrest at the G2/M phase of the cell cycle and induces apoptosis, which is closely correlated to inhibition of cyclin B1 and cyelin-dependent kinase (Cdk) 2-associated kinase activities. MNNG treatment in. creased protein and mRNA levels of the Cdk inhibitor p21(WAF1/CIP1), and activated the reporter construct of a p21 promoter. By using p21 promoter deletion constructs, the MNNG-responsive element was mapped to a region between 113 and 61 relative to the transcription start site. These data indicate that in U937 cells MNNG can circumvent the loss of wild-type p53 function and induce critical downstream regulatory events leading to transcriptional activation of p21. Present results indicate that the p53-independent up-regulation of p21 by MNNG is likely responsible for the inhibition of cyclin/Cdk complex kinase activity rather than the down-regulation of cyclins and Cdks expression. These novel phenomena have not been previously described and provide important new insights into the possible biological effects of MNNG.