Biological models are defined and their salient features outlined. The advantages and limitations of nonequilibrium thermodynamics as a conceptual tool in the study or such models is discussed. In order to utilize this tool it is necessary that the sets of flows and forces characterizing a system be linearly related to one another. This seems to be the case over a comparatively wide range in studies of active sodium transport in natural membranes such as frog skin, and permits an examination of the effects of drugs and hormones on energetic factors. It is also necessary that the linear phenomenological relations show Onsager reciprocity. In one model system, a complex synthetic membrane containing immobilized enzyme which exhibits «active transport of electric current, this property was verified experimentally. For model enzymemembranes in general, a unique formulation of coupled transport and chemical reaction exists such that the phenomenological description satistes a macroscopic analogue of Curie's principle. Consequently the global coupling coefficients relating mass flow to reaction flow are zero in symmetric membranes. This treatment is illustrated by means of appropriate experimental studies on papain-collodion membranes, and is shown to lead to a method of obtaining local reaction and diffusion parameters from global measurements. Des modèles biologiques sont définis et leurs principaux caractères esquissés. Les avantages et les limites de la thermodynamique des processus irréversibles, en tant qu'outil conceptuel pour de telles études, sont discutés. Pour que cet outil soit utilisable, l'ensemble des flux et forces constituant un système doit ètre défini par des relations linéaires. Cette condition paraît remplie dans d'assez larges limites, au cours de l'étude du transport actif de sodium dans des membranes naturelles comme l'épithelium de grenouille; les effets de drogues ou d'hormones sur les paramètres énergétiques peuvent donc y être analysés. Il est également nécessaire que dans de tels systèmes, les interrelations linéaires soient réciproques, comme le veut la théorie d'Onsager. Dans un système modèle avec une membrane synthétique complexe comportant un enzyme immobilisé et capable d'un «transport actif de courant électrique, cette propriété a été expérimentalement vérifiée. D'une façon générale, les enzymes-membranes permettent une formulation unique du transport et de la réaction chimique couplés, de sorte que leur description phénoménologique satisfait à une loi analogue, sur le plan macroscopique, au principe de Curie. Par conséquent les coefficients globaux de couplage, qui relient flux de matière et flux réactionnel, sont nuls dans des membranes symétriques. Cette analyse est illustrée par des études expérimentales convenables à l'aide de membranes papaïne/collodion ; elle définit une méthode qui permet d'obtenir les paramètres locaux de diffusion et de réaction à partir des mesures sur l'ensemble du système.