Docteur en droit et docteur en sciences économiques de l’Université de Louvain, l’auteur a été successivement chercheur et professeur en économie du développement à l’Université de Kinshasa (Congo), économiste à la Banque mondiale (Washington D. C.) et à l’OCDE (Paris), chargé de mission au Commissariat général du Plan à Paris, et professeur à l’Institut universitaire d’études du développement à Genève. Il est l’auteur d’une dizaine d’ouvrages, dont les plus récents sont : Les impasses de la modernité. Critique de la marchandisation du monde (Le Seuil, 2000) et La croissance ou le progrès ? Croissance, décroissance, développement durable (Le Seuil, 2006).