Cathartic Method Research Articles

The cathartic method and the expectancies of breuer and ANNA O

Abstract Expectancies about the consequences of the suppression of behavior and about the effects of expressing emotions are proposed as sources of the “talking cure” which developed during Breuer's treatment of Anna o. and which later became known as the cathartic method. Although the argument is similar to one proposed by Ellenberger (1970, 1972) it sets out a more rational alternative to his explanation that the method was partly a creation of the mythopoetic unconscious. The analysis of the interaction between Breuer and Anna 0. makes explicit the expectancies underlying each of the steps through which the cathartic method developed and traces these expectancies to the general beliefs and the specific theoretical interests shared by them.

The abuse of abreaction: an unhappy legacy of Freud's cathartic method.

RésuméLes premières explorations de Freud en psychanalyse et ses premiers modèles hydrodynamiques de la conscience ont provoqué l'essor de la méthode cathartique de traitement des malades mentaux. Depuis Freud, on soutient généralement que le refoulement des instincts sexuels et agressifs et les émotions inacceptables engendrés par ces refoulements — tels que la colère — sont des phénomènes psycho-pathogéniques, tant qu'ils ne sont pas dégorgés par une expression émotive. Le corollaire de cette proposition est que la purgation psychothérapique provoque la santé mentale et la guérison.A mesure que l'influence de la psychanalyse s'est répandue en psychiâtrie générale, en médecine interne et dans les sciences du comportement et de l'éducation ainsi que dans la culture populaire, certains concepts de psychanalyse sont devenus monnaie fort courante. Parmi ces derniers, il y a eu certains des tout premiers modèles de Freud sur les origines et la cure de la maladie mentale. Au cours du dernier demisiècle, bien que ces concepts se soient largement modifiés dans la pratique de la psychanalyse même, ils ont quand même survécu, voire resurgi récemment de façon surprenante dans d'autres domaines.On soutient que l'hypothèse implicite qui se trouve à la base de ces concepts est à l'origine de certains problèmes graves dans une foule de tentatives thérapeutiques et éducatives. Ces problèmes comprennent:1) certaines difficultés rencontrées par les psychothérapeutes inexpérimentés qui se contentent de l'expression émotive comme une fin en soi et ce, au détriment de la résolution du conflit;2) certains effets nocifs exercés par les groupes d'entraînement de la sensitivité et les ramifications plus ésotériques de ces groupes ainsi que les effets d'autres techniques psychologiques d'abréaction;3) certains problèmes posés par le traitement psychothérapique des malades présentant des ‘désordres psychosomatiques classiques’;4) certaines contributions apportées à notre société hédonistique — quoique non satisfaite — par une tolérance exagérée dans la formation et l'éducation des enfants.

Hostility reduction and performance.

The study was concerned with the adequacy of several methods for reducing or preventing hostility toward a frustrating teacher and examined whether classroom performance was affected. Two cathartic methods, Rating Scale and Mutual Expression, and two non-cathartic methods, Explanation and Control, were induced. Residual hostility toward the teacher was measured by means of a Teacher Evaluation Form. Results showed that the Explanation method was most effective and the two cathartic methods were least effective in preventing or reducing residual hostility. The two cathartic methods actually increased residual hostility as compared to the Control treatment. Task performance efficiency varied directly with the level of residual hostility. Doubt is cast upon the catharsis hypothesis and a relationship between residual hostility and performance was found.