O trabalho aborda as condições de constituição e exercício da função de mediação cultural exercida por agentes vinculados à Igreja católica no Estado do Rio Grande do Sul. Centrado na segunda metade do século XX, são analisados os condicionantes específicos de formação de "especialistas/intérpretes" da "cultura" e da "história" ligados ao fenômeno de imigração e colonização alemã e italiana, e consagrados em tarefas de celebração da "história", da "cultura", da "memória" e do "êxito" social daqueles grupos. Além dos recursos escolares e culturais acumulados por esses mediadores pela inserção em diferentes esferas sociais (religiosa, científico-acadêmica, intelectual, artística), examinam-se as formas e instrumentos simbólicos (publicações, institutos, centros de estudo, cargos, homenagens, editoras) forjados nas disputas pela interpretação dos grupos étnicos oriundos da imigração. O estudo também tem intenção de contribuir para o aprimoramento dos recursos de análise do fenômeno da imigração e colonização (não apenas no Rio Grande do Sul) por meio da ruptura com representações elaboradas com base em referenciais da história, das ciências sociais e da filosofia, representações estas amplamente incorporadas no senso comum acadêmico.