Yellow-cedar and western redcedar ecophysiological response to fall, winter and early spring temperature conditions

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Des populations de Thuja plicata Donn et de Chamaecyparis nootkatensis (D. Don) Spach provenant d'une zone d'altitude ou ces deux especes coexistent ont ete suivies pour definir leurs types de performances en reponse aux conditions thermiques saisonnieres de l'automne, de l'hiver et du debut du printemps dans la region forestiere cotiere du Nord Ouest Pacifique. Les populations de Thuja plicata et de Chamaecyparis nootkatensis ont ete mesurees pour etudier les variations dans les rythmes de croissance, les types d'activite photosynthetique et la tolerance au gel. Pour les deux especes, la photosynthese nette (Pn) etait directement liee au minimum de temperature du soir precedent, bien que des differences n'aient pas ete mises en evidence entre populations dans chacune des especes. La photosynthese etait plus elevee chez Thuja plicata que chez Chamaecyparis nootkatensis lorsque la temperature minimum etait au-dessus de zero degre. Les temperatures glaciales de -0 a -5 °C induisent la reduction la plus importante de la photosynthese chez Thuja plicata, quoiqu'il n'y ait pas un complet arret de la capacite photosynthetique chez l'une ou l'autre des especes. Pour les deux especes, la tolerance au gel s'accroit en automne : moderement avec l'abaissement de la temperature moyenne de l'air quand leurs systemes de pousse etaient encore actifs, rapidement lorsque leurs systemes de pousses ne presentent plus d'activite mitotique. Aucune croissance des pousses ou activite mitotique n'a ete notee chez Thuja plicata et Chamaecyparis nootkatensis lorsque la temperature moyenne de l'air baisse de 4 °C pendant le jour precedent. Aucune difference n'a ete mise en evidence entre populations pour chacune des especes, pour ce qui concerne le developpement de la tolerance au gel. Thuja plicata a presente un niveau de tolerance au gel legerement plus grand quand en automne, les temperatures etaient < 4 °C. Les deux especes avaient une perte de tolerance au gel avec l'accroissement de la temperature de l'air en fin d'hiver. La croissance des pousses a repris en fin d'hiver lorsque la temperature moyenne augmentait jusqu'a 6 a 6,5 °C. La reprise de la croissance des pousses a ete le resultat d'une perte plus rapide de la tolerance au gel chez Thuja plicata par comparaison avec Chamaecyparis nootkatensis.