Women Readers and Writers in Medieval Iberia: Spinning the Text by Montserrat Piera

Abstract

Reviewed by: Women Readers and Writers in Medieval Iberia: Spinning the Text by Montserrat Piera Miguel García-Fernández Piera, Montserrat. Women Readers and Writers in Medieval Iberia: Spinning the Text. Brill, 2019. ISBN: 978-90-04-40037-5. Montserrat Piera nos ofrece una obra en la que la mayor parte de las escritoras estudiadas y los textos analizados son bien conocidos por los medievalistas y, muy especialmente, por quienes nos interesamos por la historia de las mujeres y la historia de la literatura bajomedieval ibérica. Pensemos en autoras como Leonor López de Córdoba, Constanza de Castilla, Teresa de Cartagena o Isabel de Villena, o en obras como Libre de les dones de Francesc Eiximenis o Triunfo de Amor de Juan Flores. Sin embargo, nos encontramos ante un estudio novedoso, inteligente y sugerente, en el que se presentan un buen número de informaciones y reflexiones metodológicas de gran interés para abordar el tema de las mujeres ibéricas como lectoras y escritoras al final de la Edad Media. Precisamente, la creación de un [End Page 249] modelo metodológico e interpretativo que permita explicar mejor la relación de las mujeres con las "textualidades" en las que se vieron inmersas y que contribuyeron a crear y dinamizar es una de las grandes contribuciones de esta obra, en la que se redefinen conceptos y se dialoga con las categorías de análisis propuestas por otros autores en sus estudios culturales y de género. A pesar del título—que podría sugerirnos estar ante una monografía de síntesis, a modo de estado de la cuestión—nos encontramos realmente ante un estudio interpretativo de primer nivel en el que se (re)sitúan en su contexto histórico y cultural las lecturas y los escritos de las mujeres medievales y se contribuye a redefinir el papel de estas en los ámbitos de análisis planteados, lo cual, por otra parte, no hace sino evidenciar la importancia de la participación y la iniciativa femeninas (su agency)—también en relación con sus resistencias—en el seno de la sociedad medieval. El sugerente subtítulo evoca la recurrente metáfora utilizada por la autora sobre la relación de las mujeres con el hilado y el tejido de textos (algo que, sin ser inédito o innovador, resulta ciertamente oportuno), planteando desde el "Prefacio" lo que se pretende con esta obra: I will put forth a new paradigm to represent premodern reading and … I will study women's writing or more precisely, women's textualities, as a process of spinning and weaving not only words but also experiences, social practices, emotions and, ultimately, affectus, understood here as the embodiment of the ability to affect and be affected. (ix-x) Estos prometedores planteamientos finalmente han cristalizado en un estudio que satisface las expectativas del lector y que, como pretende la autora (11), va más allá de ser un trabajo de historia de la literatura para conformar un estudio de historia cultural—o de historia social de la cultura, ya que analiza los textos y las autoras en su contexto de producción físico, intelectual y social—, en el que se contribuye a redefinir la relación de las mujeres con los artefactos culturales a los que tuvieron acceso, que consumieron o que crearon. Al mismo tiempo, se plantea la revisión de algunos planteamientos tradicionales—y también de otros formulados desde los propios estudios sobre las mujeres—que, directa o indirectamente, pueden condicionar la interpretación de algunas actuaciones y textos femeninos. Por ello, nos parece especialmente relevante el conjunto de propuestas y afirmaciones que se anuncian a lo largo del libro: desde la confirmación de la posibilidad de escuchar las voces femeninas a través del análisis de unas fuentes medievales que, de todos modos, no dejan de presentar una serie de problemas en cuanto a su recopilación [End Page 250] y estudio (3), hasta la necesidad de cuestionar hasta qué punto se infravalora el papel social, económico y cultural de las mujeres medievales al seguir planteando su posición como "marginal...