'What makes a teacher': identity and classroom talk

Abstract

AbstractThe purpose of this study was to gain a closer understanding of how teachers’ identities are coconstructed and shaped through their interactions. The Conversation Analysis (CA) approach was used to collect and analyze naturally-occurring spoken interaction. An experienced foreign language teacher was video-recorded while she was teaching English to a mixed-intermediate adult class in a monolingual Spanish setting. A two-hour lesson was transcribed in detail followingthe transcription system adapted from van Lier (1988b) and Johnson (1995). Three extracts of classroom conversation were analyzed at a micro-level of interpretation in an emic-empirical perspective in terms of the IRF/E cycle (Initiation-Response-Feedback/Evaluation), turn-takingand repair. Results showed that the interactional flow of the lesson was constructed and maintained through asymmetric and empowered relations. The teacher seemed to determine, control and regulate most of the social actions that took place in the classroom, most of which were also entirely designed on a goal-oriented basis. The structure and implications of such an embedded institutional interaction might contribute to raising teacher awareness towards the effect of such apedagogically restricted foreign language learning atmosphere.Key words: Identity, classroom talk and interaction, conversation analysis.ResumenEste estudio tuvo como propósito lograr comprender de una forma más cercana cómo las identidades de los docentes se co-construyen y moldean a través de sus interacciones. La metodología del Análisis de la Conversación (AC) fue usada para recoger y analizar la interacciónoral que ocurre de forma espontánea y natural. Una experimentada docente de lengua extranjera fue filmada mientras enseñaba Inglés intermedio a un grupo mixto de adultos en un contexto monolingüe Español. Una sesión de dos horas de clase fue totalmente transcrita siguiendo el sistema de transcripción adaptado de van Lier (1988b) y Johnson (1995). Se analizaron tres fragmentos de conversaciones en el salón de clase a un micro-nivel de interpretación desde una perspectiva émico- empírica en relación con el ciclo IRR/E (iniciación-RespuestaRetroalimentación/Evaluación), manejo de turnos y reparación. Los resultados revelaron que el flujo de la conversación se construyó y mantuvo mediante relaciones empoderadas y asimétricas. El maestro aparece como la persona que determina, controla y regula la mayoría de las acciones que tomaron lugar en el salón de clase, las cuales al parecer fueron totalmente diseñadas sobre la base de los objetivos pedagógicos propuestos. La estructura e implicaciones de esta incrustada interacción institucional podría contribuir para despertar la conciencia de los docentes sobre el efecto de tal atmósfera pedagógica restrictiva de aprendizaje de la lengua extranjera.Palabras clave: identidad, conversación en el salón de clase e interacción, Análisis de la Conversación.