The structure of prices in the neo-Sumerian economy (II); the wool:silver price ratio

Abstract

Le système monétaire de l’économie marchande d’Ur III a imposé une structure de prix relatifs établissant la corrélation entre les valeurs équivalentes de tous les produits de base. La pierre angulaire de cette structure était la relation de valeur entre les deux principales formes de monnaie dans l’économie, à savoir le ratio “prix” bi-monétaire de 1 gur d’orge pour 1 sicle d’argent. Les “prix” de tous les autres produits pourraient être liés à ce ratio “prix”. Mon analyse du ratio du “prix” orge//argent poursuit l’étude des structures de “prix” et aborde plus avant le problème de la détermination des “prix” ou de leurs substituts dans l’économie de la fin du troisième millénaire. L’accent est mis ici sur le prix relatif de la laine, la deuxième matière première de l’ancienne économie mésopotamienne. Les fluctuations et la stabilité relative de ce prix relatif entre la dernière année de Šulgi et les premières années du règne d’Ibbi-Suen sont prises en compte. Une attention limitée est également accordée aux variations, le cas échéant, des prix relatifs introduits par différents types et qualités de laine. Une considération fondamentale consiste à distinguer les variations introduites par différents contextes définis par les fonctions et les provenances différentes des textes Ur III, principalement des bilans comptables, à partir desquels des données sur des valeurs équivalentes ont été extraites. L’influence déterminante de la disponibilité et du “prix” de l’orge sur le prix relatif de la laine est également suggérée.