The State Confronted with Industrial Excess : The Political Management of Water Pollution from the Lacq Petrochemical Complex (1957-1968)

Abstract

Exploite a partir de 1957 par la Societe nationale des petroles d’Aquitaine, le gisement de gaz naturel de Lacq, dans les Basses-Pyrenees, a joue un role important dans le developpement d’une industrie petrochimique nationale. Mais par ses multiples pollutions, il a aussi degrade la riviere qui coule a proximite, le gave de Pau. Cet article retrace la maniere dont cette question des pollutions aquatiques s’est imposee a l’agenda des pouvoirs publics, a la fin des annees 1950, et analyse les dispositifs de gouvernement mis en œuvre pour y repondre. Il releve les protestations auxquelles l’action accommodante des pouvoirs publics a donne lieu, non seulement de la part de certains pecheurs mais egalement de la part des elus du territoire.