The Space that Remains: Reading Latin Poetry in Late Antiquity by Aaron Pelttari

Abstract

194 PHOENIX et celles qui le consulteront uniquement pour savoir s’il existe une source fragmentaire pour l’événement qu’ils recherchent. Sans être absolument nécessaire, l’organisation par ordre alphabétique et numérique des index énumérant les sujets couverts par chacun des auteurs aurait tout aussi bien fait l’affaire. De toute évidence, FRHist va devenir l’ouvrage de référence par excellence en matière de sources de fragments historiques romains et tous ceux qui, de près ou de loin, utiliseront cet ouvrage en conviendront. Le choix du système d’organisation et de numérotation de Jacoby comme méthode d’utilisation et de référencement des sources fragmentaires constitue en soi une contribution discrète, certes, mais tout aussi importante. À plusieurs égards, FRHist parvient à synthétiser les travaux des ouvrages qui le précèdent tout en réunissant l’examen linguistique de Chassignet et l’analyse historique de Beck et Walter en une même collection. Ce faisant, FRHist va pourtant bien au-delà de ces ouvrages, puisqu’il inclut des testimonia et tente aussi de retravailler, réorganiser et ajouter au contenu des travaux de Peter. Bien que les travaux de Peter, Chassignet et ceux de Beck et Walter demeurent d’une importance considérable, l’exhaustivité du FRHist à elle seule, ajoutée au remaniement en profondeur des fragments présentés, fera de ce livre un modèle du genre et l’ouvrage de référence pour toute recherche à venir. Tout comme Jacoby, la collection The Fragments of the Roman Historians de Cornell a un bel avenir ; les érudits de demain pourront continuer d’ajouter à son œuvre, mais il est fort probable que cette réalisation monumentale ne soit jamais remplacée ni surpassée. McGill University John Serrati The Space that Remains: Reading Latin Poetry in Late Antiquity. By Aaron Pelttari. Ithaca and London: Cornell University Press (Cornell Studies in Classical Philology). 2014. Pp. xi, 190. Aaron Pelttari has written a short but very ambitious book. His stated aim (5) is to mark one of the major turns in the history of Latin literature, what he describes as “the transformation of Latin poetry within the fourth century.” In doing so, he writes with admirable clarity, shows sound knowledge of the central research questions and the relevant bibliography, and constructs a carefully plotted argument. This is a book that all those interested in “later” Latin poetry will have to read with care. Having been educated in how to read late antique poetry by M. Roberts in his influential The Jeweled Style (Ithaca 1989), we still need more literary monographs of a similar kind. Recently, C. Ware has transformed our appreciation of Claudian and his intertextuality (Claudian and the Roman Epic Tradition [Cambridge 2012]), and now Pelttari offers us a rich volume that should help stimulate further research. Pelttari’s monograph contains an introduction, four chapters, and a conclusion, followed by a list of works cited, a general index, and an index of passages cited. The volume is very elegantly produced. Central to Pelttari’s approach is an attempt to focus on the reader and the act of reading. He argues that in the fourth century c.e. a new relationship between author, text, and reader comes into being. While admitting that there are also strong elements of continuity with earlier periods, Pelttari believes that poets like Claudian, Ausonius, and Prudentius present their work in new ways, setting it up more explicitly than ever before as being in need of interpretation by active readers, BOOK REVIEWS/COMPTES RENDUS 195 to such an extent that the structuring presence of the reader is central to the construction of authorial identity. This is a book about “the central importance of the reader within the textual world of late antiquity” (2), as Pelttari sets out to “describe a set of literary techniques and poetic forms that construct the reader’s involvement in the text” (4). In order to show what he means, Pelttari begins with Jerome and Augustine: as a commentator on the Bible the former is presented as...