The South East of England: Global region without a global city?

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AbstractThis paper forms part of a series of papers investigating how a handful of European regions responded, in most cases successfully, to deepening global economic integration during the period 1995−2005. This particular case considers the response of the English region comprising the territories of Berkshire, Buckinghamshire, Oxfordshire and Milton Keynes (the ‘UKJ1 region’) located to the immediate West and Northwest of Greater London. It investigates why this region was able to exploit deepening global integration as well as it did, even though it does not have a major urban centre at its territorial core. It also asks what lessons the region's experience holds for other European regions. The messages to emerge from the case study are that the UKJ1 region's success in leveraging these global flows is inextricably linked to its functional interdependence with Greater London and that, to the extent policy factors played a role in this integration process, central government policy‐making played a significantly more important role than regional government policy making. The messages to other European regions then are: (i) to consider and cultivate all kinds of links between regions on the periphery of major national urban centres and those urban centres themselves; and (ii) to communicate clearly and forcefully the strengths and vulnerabilities of individual regions to the national level policy‐makers responsible for the pace of global integration.Resumen. Este artículo forma parte de una serie que investiga el modo en que unas pocas regiones europeas respondieron, en la mayoría de casos de modo exitoso, a la consecución de una integración económica global más profunda en el periodo 1995‐2005. Este caso en particular considera la respuesta de la región inglesa que incluye los territorios de Berkshire, Buckinghamshire, Oxfordshire y Milton Keynes (la región ‘UKJ1’ en NUTS), inmediatamente vecinos al oeste y noroeste del Gran Londres. Se investiga por qué esta región fue capaz de explotar en mayor profundidad la integración global tan bien como lo hizo, aunque no tenga un centro urbano importante en el núcleo de su territorio. También se pregunta acerca de las lecciones que la experiencia de esta región puede aportar a otras regiones europeas. Los mensajes que emergen del estudio de caso son que el éxito de la región UKJ1 en cuanto a aprovecharse de estos flujos globales está inextricablemente vinculado a su interdependencia funcional con el Gran Londres y que, en tanto que varios factores políticos han jugado un papel en este proceso de integración, la formulación de políticas del gobierno central ha jugado un papel significativamente más importante que las políticas formuladas a escala regional. Las lecciones para otras regiones europeas son por tanto: (i) considerar y cultivar todo tipo de vínculo entre regiones en la periferia de los principales centros urbanos nacionales y de los propios centros urbanos; y (ii) comunicar de manera clara y enérgica las fortalezas y vulnerabilidades de cada región a los formuladores de políticas responsables del avance de la integración global.