The Development of Effective Strategies to Teach Reading among Unqualified Primary Teachers in a Developing Country Context

Abstract

The teaching of reading in primary classrooms in developing countries, particularly, the teaching of English reading to second-language pupils, receives very little attention in the literature. One notable study that highlighted the low standard of reading in developing countries claimed that the teaching of reading in these countries is in crisis (Williams, 1993). This can be attributed to teachers' reliance on a rote memory approach to teaching reading. There is, however, very little research available on efforts that attempt to address this problem. This article emerged from a research study of an in-service programme in Namibia and it begins to address this gap. The programme, for mainly unqualified primary teachers, sought to develop teachers' capacity to teach reading more effectively. It explored the usefulness of various Western strategies to teach reading, bearing the transfer issue in mind. The study highlighted the usefulness of an instructional structured reading lesson and explored the issue of prescription inherent in it. It also found that structured and bottom-up strategies were more effective than top-down strategies. However, the main lesson to be learned is that an eclectic approach to teaching reading, using strategies adapted to the realities within which teachers work, is useful in developing country contexts. L'enseignement de la lecture dans les salles de classe de l'e´cole primaire dans les pays en voie de de´veloppement, particulie ¤ rement, l'enseignement de lecture en anglais aux e´le ¤ ves d'anglais deuxie ¤ me langue, rec¸oit tre ¤ s peu d'attention dans la litte´rature. Une e´tude notable a souligne´ une tendance vers un bas niveau de lecture dans les pays en voie de de´veloppement et il a e´te´ argumente´ que l'enseignement de la lecture dans ces pays est dans la crise (Williams, 1993). Ceci peut etre attribue´ a ¤ la de´pendance des enseignants sur une approche de me´moire me´canique pour l'enseignement de la lecture. Il y a cependant, tre ¤ s peu de recherche disponible sur les efforts qui essayent d'aborder ce proble ¤ me. Cet article a e´merge´ d'une e´tude de recherche d'une programme de formation en cours d'emploi dans Namibie qui commence a ¤ adresser cet e´cart. Le programme, principalement pour les enseignants primaires sans qualifications formelles, a cherche´ a ¤ de´velopper la capacite´ des enseignants pour enseigner la lecture plus efficacement. Il a explore´ l'utilite´ des diverses strate´gies des pays occidentaux pour enseigner la lecture, en prennant en conside´ration la question du transfert culturel. L'e´tude a souligne´ l'utilite´ d'une lec¸on d'apprentissage de lecture structure´e et elle explore la question du caracte ¤ re prescriptif inhe´rente. Cette e´tude a trouve´ aussi que les strate´gies structure´es et de bas-en-haut e´taient plus efficaces que les strategies de haut-en-bas. Cependant, la lec¸on principale qui doit etre apprise est qu'une approche eclectique a ¤ l'enseignement de la lecture, utilisant des strate´gies adapte´es aux re´alite´s dans lesquels les enseignants travaillent, est utile dans les context es des pays en voie de de´veloppement. La ensen ¨ anza de la lectura en las aulas primarias en los pa L ´ses en via de desarrollo, particularmente, la ensen ¨ anza de la lectura de ingle´s a los alumnos de ingle´s como Segunda lengua, recibe muy poca atencio´n en la literatura. Un estudio notable ha acentuado la tendencia al bajo nivel de lectura en los pa L ´ses en via de desarrollo y ha argumentado que la ensen ¨ anza de la lectura en estos pa L ´ses esta´ en crisis (William, 1993). Esto puede ser atribuido al hecho que los maestros dependen de un me´todo de repeticio´n meca´nica para ensen ¨ ar a leer. Hay, sin embargo, muy pocas investigaciones disponibles sobre los esfuerzos hechos para tratar este problema. Este art L ´culo ha surgido de un estudio de investigacio´n de un programa de entrenamiento interno para maestros en Namibia y en e´l se comienza a tratar esta carencia. El programa, que es principalmente para maestros primarios sin t L ´tulos oficiales, ha procurado desarrollar la capacidad de los maestros para ensen ¨ ar la lectura ma´s efectivamente. Se explora la utilidad de varias estrategias occidentales para ensen ¨ ar la lectura, teniendo en cuenta la cuestio´n de la transferencia cultural. El estudio destaca la utilidad de una leccio´n de lectura educativa estructurada y explora el tema de un me´todo prescriptivo inherente en ella. Tambie´n hallo´ que las estrategias estructuradas y de tipo abajo-hacia-arriba eran ma´s efectivas que las estrategias de tipo arriba-hacia-abajo Sin embargo, la leccio´n principal que debe aprenderse es que un enfoque ecle´ctico para la ensen ¨ anza de la lectura, usando estrategias adaptadas a las realidades dentro de las cuales trabajan los maestros, es u´til en los contextos de los pa L ´ses en via de desarrollo.