The decomposition of dead organic matter in natural ecosystems and field in forest steppe zone — The role of separate factors

Abstract

Field experiments with the decomposition of dead organic matter in various ecosystems (unmown steppe, oak forest, barley field, ploughed field) indicated that soil macro- and mesofauna had a variable but generally significant effect on litter decomposition. Decomposition rate was higher in forest than in open ecosystems owing to better hydrothermical regime. Decomposition rate in open ecosystems was the highest in the ploughed field and in the steppe. Decomposition rate in barley field was lower than in the above mentioned ecosystems. The decomposition in ploughed field was provided by a high activity of soil microorganisms because the abundance of soil animals was insignificant. Freilandversuche zur Zersetzung abgestorbener organischer Substanz in verschiedenen Ökosystemen (ungemähte Steppe, Eichenwald, Gerstenfeld, Ackerland) deuten darauf hin, daß die Bodenmakro- und -mesofauna einen unterschiedlichen, aber im allgemeinen bedeutenden Einfluß auf die Zersetzungsrate ausübt. Die Geschwindigkeit des Abbaus war im Wald höher als in den offenen Ökosystemen, bedingt durch ein besseres hydrothermisches Regime. Bei den offenen Ökosystemen lag die Zersetzungsrate im Ackerland höher als in der Steppe. Im Gerstenfeld wurden die niedrigsten Werte beobachtet. Der Abbau der organischen Substanz im Ackerland war vor allem bedingt durch eine hohe mikrobielle Aktivität; die Bodentiere spielten hier nur eine untergeordnete Rolle.