Survivors Reactions to a Workforce Reduction: A Comparison of Blue‐collar Workers and their Supervisors

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AbstractThis study investigated how management and non‐management survivors reacted to a workforce reduction involving across‐the‐board permanent layoffs. The participants included 50 supervisors and two groups of technicians (n=200) employed in a telecommunications company. Supervisors were significantly more likely to perceive the company's reason for the cutbacks as fair, and reported greater job security and higher organizational commitment than did the technicians. However, there were significant differences between the two groups of technicians in perceived fairness of the distribution of the layoffs, action coping, and organizational morale. The results suggest that researchers investigating survivors' reactions need to examine differences within as well as across occupational levels.RésuméCette étude a examiné la réaction des survivants administratifs et non‐administratifs à une réduction de personnel impliquant des licenciements permanents à tous les niveaux. Les participants étaient composés de cinquante contrôleurs et de deux groupes detechniciens (n=200) employés par une compagnie de télécommunications. La probabilité de percevoir la rationalisation des réductions comme étant juste et de ressentir plus de sécurité au travail ainsi qu'un sentiment d'appartenance à l'organisation était considérablement plus élevée chez les contrôleurs que chez les techniciens. Cependant, des différences significatives existaient entre les deux groupes de techniciens au sujet de l'équité perçue concernant la distribution des licenciements, le traitement actif et la morale organisationnelle. Les résultats suggèrent que les chercheurs enquêtant sur la réaction de survivants doivent examiner les différences à l'intérieur ainsi que parmi les rangs professionnels.