Students’ use of power in Foreign Language classroom interaction

Abstract

AbstractThis paper reports the findings of a study which targeted to explore the way as undergraduate students express and use power in classrooms. It also aimed at finding out the sources of students’ power and their viewpoints about the issue. The population was two groups of prospective English teachers from the Modern Languages Program, at Universidad Pedagógica y Tecnológica de Colombia. Direct classroom observation, a teacher’s journal, and semi-structured interviews were the main sources for gathering information. The findings were grouped into four categoriesdealing with leadership, sources of students’ power, the ideal type of power in classrooms, and some wrong assumptions about power.Key words: classroom-interaction, collaborative learning, power sources, students’ power relations, and types of power. ResumenEste escrito relata los resultados de un estudio que tuvo por objeto explorar la manera como estudiantes de pregrado expresan y usan el poder en las aulas de clase. El estudio también intentó averiguar las fuentes de poder de los estudiantes y sus puntos de vista sobre el tema. Los participantes fueron dos grupos de futuros profesores de inglés del Programa de Idiomas Modernos de la Universidad Pedagógica y Tecnológica de Colombia. Las principales fuentes para recolectar información fueron observación directa de clase, un diario del profesor y entrevistas semi-estructuradas. Los hallazgos fueron agrupados en cuatro categorías relacionadas con liderazgo, fuentes de poder en los estudiantes, el tipo ideal de poder y algunas creencias erróneassobre el poder.Palabras clave: interacción de clase, aprendizaje colaborativo, fuentes de poder, relaciones de poder entre estudiantes y tipos de poder.