Abstract
Despite the known advantages of the classification of psychological disorders, using formal diagnostic could reduce a story of life and way of behaving to a mere diagnostic label, becoming a tautological explanation that ignores the true explanation of the problem and adds iatrogenic functions and stigmatizing. The present study assesses the influence of diagnostic labels in the performance of psychologists who evaluate the intelligence of a group of children. The Goodenough Test is used for instrumental reasons. The different drawings of a human figure, made by children with standardized psychological development, were labeled as if having been drawn by children with mental retardation, giftedness and normal development. The results show that evaluators, unaware of the falsity of the diagnoses, score the drawings differentially depending on the diagnostic label used. That is, the results evidence the negative influence of a diagnostic label about expectations and treatment to the person diagnosed.
Highlights
Stigmatizing effects of psychological diagnosis in children
Despite the known advantages of the classification of psychological disorders, using formal diagnostic could reduce a story of life and way of behaving to a mere diagnostic label, becoming a tautological explanation that ignores the true explanation of the problem and adds iatrogenic functions and stigmatizing
The present study assesses the influence of diagnostic labels in the performance of psychologists who evaluate the intelligence of a group of children
Summary
A pesar de las ventajas conocidas de la clasificación de trastornos psicológicos, utilizar diagnósticos formales entraña el riesgo de reducir una historia de vida y modo de comportarse a una mera etiqueta diagnóstica, volviéndose una explicación tautológica que obvia la verdadera explicación del problema y añade funciones iatrogénicas y estigmatizantes. Dada la importancia de examinar las repercusiones de la etiqueta diagnóstica en la actuación de titulados en Psicología, quienes juegan un papel crucial en el tratamiento de niños con dificultades en el desarrollo, el presente estudio se llevó a cabo con graduados en Psicología que debían evaluar dibujos realizados por niños con un desarrollo normalizado a quienes, de cara a la realización del estudio, se les habían asignado tres etiquetas diagnósticas diferentes: retraso mental, altas capacidades y desarrollo normal. Para la evaluación mediante el test Goodenough se utilizaron 17 dibujos realizados por niños de 3-4 años de edad, con un desarrollo normalizado, a los que su profesora de educación infantil pidió que dibujasen en una hoja de papel la figura de un hombre de “cuerpo entero”. De esta forma todos los participantes valoraban los quince dibujos y todos los dibujos fueron identificados con las tres etiquetas, evitando así que un evaluador encontrara el mismo dibujo etiquetado de formas diferentes
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