Significant Climatic Warming (1950–2013) in the Spanish Mediterranean: Natural Trend or Urban Heat Island (UHI)

Abstract

espanolCon esta investigacion se completa la linea de trabajo sobre la evolucion termica de la region Mediterranea (concretamente, en las comunidades de Murcia y Valencia) en el Plan Nacional sobre el Cambio Climatico. El estudio inicial analizo la serie termica regional durante el periodo 1950-1999, tratada con rigor por el metodo SNHT (que es un test estandar de homogeneidad). En este contexto, quince anos mas tarde, se ha considerado prudente verificar la validez de la las tendencias y las conclusiones que el clima de la region ofrecia a finales del siglo XX. Los objetivos de este estudio son dos: la verificacion del calentamiento significativo en el clima en el Mediterraneo espanol que se concluyo en el Plan Nacional sobre el Cambio Climatico (1950-1999) y la evaluacion de la importancia que la isla de calor urbana tiene en el proceso de calentamiento. En el contexto de la evolucion termica de la region durante el periodo de 1950-2013, esta verificacion ha sido respaldada por un plan de investigacion experimental destinado a analizar los procesos termicos inherentes a los efectos de la urbanizacion. Aunque el efecto es innegable, su importancia es un tema de controversia. Los resultados obtenidos han demostrado tanto la naturaleza del fenomeno como su magnitud significativa. Esta magnitud puede representar entre el 70 y el 80% de la tendencia al calentamiento registrada en las ciudades del Mediterraneo Occidental. Por tanto, no tener en cuenta este proceso podria sesgar seriamente cualquier analisis de la evolucion termica regional, que es el objetivo principal de este estudio, y que puede afectar a la hipotesis del cambio climatico global. EnglishThis investigation completes the line of work on the thermal evolution of the Mediterranean region (Murcia and Valencia regions) in the National Plan on Climate Change. The study was undertaken to analyse the active regional thermal series over the 1950–1999 period, rigorously treated by the SNHT (Standard Normal Homogeneity Test) method. In this context, fifteen years later, it was considered judicious to verify the validity of the trends and conclusions that the regional climate offered at the end of the 20th century. The objectives of this study are twofold: the verification of the Significant Climate Warming in the Spanish Mediterranean concluded in the National Plan on Climate Change (1950-1999) and the evaluation of the importance that the Urban Heat Island (UHI) has on the warming process. Within the context of the thermal evolution of the region over the 1950–2013 period, this verification has been supported by an experimental research plan aimed at analysing the thermal processes inherent to the urbanisation effect. Although the effect is undeniable, its importance is a matter of controversy. The results obtained have shown both the nature of the phenomenon and its significant magnitude. This magnitude could account for between 70 and 80% of the recorded warming trend in Western Mediterranean cities. Therefore, failure to take this process into account might seriously bias any analysis of regional thermal evolution, the main aim of this study and an aim that equally affects the hypothesis of global climate change.