Research Impact Metrics: A Faculty Perspective

Abstract

With an increasing focus on scholarly communications in academic libraries, librarians are struggling with how best to support faculty with the location, interpretation, and appropriate use of metrics. Very little has been written about the faculty researcher perspective on metrics and, as a result, librarians may have a deep knowledge of the tools but have a more limited understanding of the users’ viewpoint. Seventy-nine senior research faculty who were five or more years post-tenure were interviewed. Faculty from the Humanities, Social Sciences and Sciences were all invited to participate. Each interview consisted of nine questions relating to how the faculty understand and use impact metrics in their academic life. Responses were varied to all of the questions and were tied closely to the disciplinary fields of the research faculty interviewed. A large majority of the interviewed faculty viewed the library as a key resource for getting more information relating to metrics. This research reveals a need to fill a gap between librarians and faculty researchers with examples of disciplinary best practices of metrics use, as well as product information as pertains to impact metrics.
 Les bibliothèques universitaires mettent de plus en plus l’accent sur la communication savante. Ce faisant, les bibliothécaires se demandent comment mieux appuyer le corps professoral en ce qui a trait au repérage, à l’interprétation et à l’utilisation appropriée d’indicateurs bibliométriques. Très peu de recherche portant sur la perspective des chercheurs sur ces mesures existe. En conséquence, les bibliothécaires peuvent avoir une connaissance profonde des outils mais une compréhension plus limitée du point de vue des usagers. Soixante-dix-neuf professeurs ayant obtenu leur permanence depuis au moins cinq ans ont été interviewés. Des chercheurs provenant des facultés des sciences humaines, des sciences sociales et des sciences ont été invités à participer. Chaque entrevue comprenait neuf questions portant sur la compréhension et l’utilisation des mesures d’impact dans leur vie universitaire. Les réponses à toutes les questions étaient variées et en lien avec le champ disciplinaire des chercheurs interviewés. Une majorité importante des interviewés percevait la bibliothèque comme une ressource significative pour obtenir plus de renseignements au sujet des indicateurs. Cette étude révèle un besoin de combler un vide entre les bibliothécaires et les chercheurs avec des exemples des meilleures pratiques pour l’utilisation des indicateurs au sein des disciplines ainsi qu’avec des informations sur les produits utilisés pour obtenir des mesures d’impact.