Religion and Electoral Politics in France: Some Recent Observations

Abstract

L'importance de la religion dans la vie politique de la France tient à ce qu'elle a alimenté les divisions du système politique français: la persistance de la controverse politicoreligieuse a accentué l'opposition entre la droite et la gauche et miné les efforts de regroupement du régime des partis. Toutefois, le changement des relations sociopolitiques, issu de la conjoncture contemporaine, a amené la nouvelle génération politique à croire possible la coopération entre les catholiques et la gauche et pourrait modifier considérablement l'alignement des forces politiques dans l'avenir; c'est cette influence actuelle de la pratique religieuse sur le comportement politique que veut préciser la présente étude, à l'aide des idées et des fails mis en lumière par les recherches empiriques en ce domaine.On a trouvé que la pratique religieuse intense influence les choix partisans et conditionne la perception que se font les individus des distances qui séparent les différentes formations politiques. On a trouvé également que dans les régions à forte pratique religieuse la religion demeure un facteur important dans le comportement politique alors que d'autre questions comme l'anti-gaullisme sont reléguées au second plan, contrairement à ce qui a été observé dans les régions où règne l'indifférence religieuse. Il semble que l'anticléricalisme tende à disparaître comme thème politique et qu'il ne soit plus une raison de ralliement à la gauche. L'étude révèle enfin que, dans les régions à faible pratique religieuse, des problèmes tels que l'anti-gaullisme et la modernisation socio-économique ont supplanté la question traditionnelle du cléricalisme.