Reflections on the implications of Equity Release to self-fund ageing in Britain

Abstract

Le vieillissement de la population pèse sur les finances publiques et est devenu au problème de plus en plus urgent pour de nombreuses sociétés. Dans le climat politique actuel d’austérité, de rétraction de l’État-providence et de commercialisation des soins, l’autofinancement des coûts du vieillissement mobilisant le patrimoine immobilier des retraités peut sembler une option attrayante aux décideurs politiques. Les produits financiers du type ‘equity release’ au Royaume-Uni permettent aux propriétaires âgés d’utiliser une partie de la valeur de leur maison, tout en retardant le remboursement du prêt jusqu’à leur décès. En analysant le cas du Royaume-Uni, l’article décrit et explique le marché et les produits de type’equity release’, la diversité sociale des clients de ces produits financiers et leur concentration géographique dans les régions à forte valeur immobilière. Les implications de la généralisation de la pratique pour financer le vieillissement sont discutées. L’analyse remet en question l’argument de l’équité intergénérationnelle et met en évidence le risque important de renforcement des inégalités sociales et géographiques. Les conclusions et les recommandations peuvent orienter les recherches et les politiques futures au Royaume-Uni et ailleurs.