Quand les morts passent un scanner

Abstract

Lors de son passage en médecine légale, dans les cas d’homicides ou de morts dites suspectes, le cadavre subit une série d’épreuves techniques et scientifiques, qui visent à le “faire parler” et à identifier les causes du décès. En plus de l’autopsie conventionnelle, des techniques d’imagerie médicale sont désormais intégrées dans le dispositif d’enquête médico-légale. Sur la base d’observations ethnographiques menées dans un centre suisse de médecine légale à la pointe de l’imagerie médico-légale, nous analysons les variations ontologiques du corps mort en lien avec sa prise en charge et les différentes techniques de visualisation utilisées par les experts. Les différentes « épreuves du corps », et tout particulièrement les techniques d’autopsie virtuelle, font varier les frontières entre vivant et mort, animé et inerte, personne et cadavre. La reconfiguration de ces frontières répond à des exigences scientifiques, techniques, mais aussi normatives et morales.