Physical damage on tropical tree saplings: quantification and consequences for competition through height growth in a neotropical rain forest of French Guiana

Abstract

Ce travail portant sur la quantification et les effets de la casse mecanique sur la dynamique de la regeneration des arbres en foret dense humide tropicale, a ete envisage a deux niveaux de perception sur le dispositif de recherche de Paracou, en Guyane francaise. Une etude au niveau peuplement sans prise en compte des especes a ete realisee en mars 1994 en foret primaire et en foret perturbee par des traitements sylvicoles. Le pourcentage de casse varie selon les classes de diametre et l'importance de la perturbation due aux traitements, depuis 14,9 % pour les jeunes arbres de DBH superieur a 6 cm en foret naturelle, a plus de 50 % pour ceux de petits diametres dans des sites perturbees. L'etude au niveau specifique a ete realisee sur trois especes aux temperaments ecologiques contrastes, Bocoa prouacensis, Pradosia cochlearia et Goupia glabra, entre mars 1994 et mars 1996. Les jeunes arbres de l'espece pionniere Goupia glabra sont moins frequemment endommagees (34 %) que celles des especes plus tolerantes d'ombre, Bocoa prouacensis (64 %) et Pradosia cochlearia (60 %). La casse mecanique n'influence pas directement les taux de croissance des tiges en hauteur ou en diametre pour une espece, sauf pour Pradosia cochlearia. Cependant, la croissance en diametre, sans prendre en compte des degâts mecaniques, est significativement differentes entre especes. La casse mecanique, dans certaines circonstances, peut avoir une influence importante sur la survie a long terme des jeunes arbres d'especes pionnieres, car elle modifie leur statut social.