Patterns of residential heat demand in rural Switzerland

Abstract

Heat demand reduction mitigates the negative consequences of energy use. Recent reduction potential analyses have focused on city or country levels, yet European rural areas also show considerable heat consumption, although they have rarely been investigated. This paper locates the major residential heat consumers in rural areas and identifies the related building types. The case of the rural, pre-alpine Swiss canton (state) of Appenzell Ausserrhoden with 20 municipalities is used for analysis. Its current demand patterns are examined with respect to buildings' construction periods, heating system types and energy carriers. Spatial differences, especially between nucleated (densely settled) villages and dispersed settlements, are observed. Specific final heat demand per heated area and occupant is similar in both settlement types, equalling 0.5 GJ/m2/year and 32 GJ/cap/year. In terms of specific useful heat demand, buildings in nucleated villages consume one-tenth more than in dispersed settlements, and in nucleated villages up to 86% of that heat stems from fossil fuels. Thus, to increase import independence and demand equality, and mitigate climate change, these buildings should be primary targets. The results provide a foundation for creating efficient, evidence-based policy for heat demand reduction in rural municipalities but should be coupled with investigating socio-economic, epistemic and cultural aspects of heat demand. La réduction de la demande de chauffage atténue les conséquences négatives de l'utilisation de l'énergie. Les analyses récentes sur le potentiel de réduction ont surtout porté sur la consommation de chauffage au niveau des villes ou au niveau des pays. Les zones rurales européennes représentent pourtant également une consommation de chauffage considérable, bien qu'elles aient rarement été étudiées. Cet article localise les principaux consommateurs résidentiels de chauffage des zones rurales et identifie les types de bâtiments concernés. Le cas du canton suisse rural préalpin d'Appenzell Rhodes-Extérieures [Appenzell Ausserrhoden], qui comprend 20 municipalités, est utilisé pour l'analyse. Ses schémas actuels en matière de demande sont examinés sous l'angle des périodes de construction, des types de systèmes de chauffage et des vecteurs énergétiques des bâtiments. Des différences spatiales sont observées, en particulier entre les villages à habitat groupé (densément peuplés) et les habitats dispersés. La demande de chauffage spécifique finale par superficie chauffée et par occupant est similaire dans les deux types d'habitat, équivalant à 0,5 GJ/m2/an et à 32 GJ/habitant/an. En termes de demande de chauffage utile spécifique, les bâtiments des villages à habitat groupé consomment un dixième de plus que ceux des habitats dispersés, et dans les villages à habitat groupé jusqu'à 86 % de ce chauffage provient de combustibles fossiles. Par conséquent, pour accroître l'indépendance à l'égard des importations et l'égalité de la demande, et pour atténuer le changement climatique, ces bâtiments devraient être les cibles principales. Les résultats obtenus posent les bases d'une politique efficace, fondée sur des données probantes, de réduction de la demande de chauffage dans les municipalités rurales, mais devraient êtres combinés avec une analyse des aspects socio-économiques, épistémologiques et culturels de la demande de chauffage. parcs bâtis habitats dispersés réduction de la consommation d'énergie des ménages réduction de la demande de chauffage parc de logements zone rurale villages à habitat groupé