Participación ciudadana en las agendas 21 locales: cuestiones críticas de la gobernanza urbana.

Abstract

La Agenda 21 Local (A21L) propugnada por las Naciones Unidas en la Cumbre de la Tierra de Rio de Janeiro en 1992 como un nuevo modelo de planificacion medioambiental se ha propagado tambien como un nuevo modelo de gobernanza urbana que no altera las principales pautas de crecimiento economico ni de representacion democratica con problemas de legitimacion. Este tipo de planificacion aborda las cuestiones locales y globales de sostenibilidad ecologica a traves de debates publicos, implicacion ciudadana y acuerdos consensuales. La Union Europea, ademas, les ha conferido un fuerte impulso a las A21L a traves de sus propios programas y fondos economicos. En el presente estudio presentamos la evaluacion -mediante entrevistas en profundidad y analisis documental- de dos casos aparentemente exitosos de A21L en una ciudad portuguesa y en otra espanola. Nuestra hipotesis es que ese modelo de gobernanza, tanto en la teoria como en la practica, no introduce novedades sustantivas en las modalidades pluralistas y elitistas de politicas que nutren la gobernabilidad urbana. En los casos examinados se muestra que la participacion ciudadana producida esta limitada por los enfoques metodologicos adoptados en el proceso de A21L y por los contextos conflictivos que la enmarcan. Por un lado, la participacion ciudadana efectiva no fue todo lo plural que se esperaba, ni tuvo capacidades decisorias ni trascendencia efectivas para generar un nuevo tipo de democracia participativa y de sostenibilidad ecologica urbana en estas ciudades. Por otro lado, las interacciones politicas locales -manifiestas en los ciclos de movilizacion asociativa y en las redes sociales articuladas por los servicios publicos- y el tipo de manejo de los conflictos por el lobby eurorregional que financiaba estos proceso, explicarian por que se consideraron estos casos de A21L como exitosos. En definitiva, en los casos investigados fueron las autoridades locales y los equipos tecnicos quienes intervinieron mas activamente en los procesos de participacion en estas A21L restandoles autonomia y potencialidades a la ciudadania involucrada.